Lorsque le gouvernorat du Khurâsân fut accordé à ʿAmr, il y consentit. Cela déplut à Ismâʿîl b. Aḥmad as-Sâmânî, le lieutenant de Transoxiane (1). Il envoya alors une lettre à ʿAmr, disant : « Tu as reçu en charge un vaste domaine : contente-toi-en et laisse-moi ces territoires. » Mais ʿAmr refusa. Ismâʿîl s’avança donc contre lui avec des troupes très nombreuses. Ils se rencontrèrent près de Balkh ; les hommes de ʿAmr furent mis en déroute et ʿAmr fut capturé. Lorsqu’on l’amena devant Ismâʿîl b. Aḥmad, celui-ci se leva à sa rencontre, l’embrassa entre les deux yeux, lui lava le visage, lui remit un vêtement d’honneur, le rassura et écrivit au calife à son sujet pour l’informer que les gens de ces contrées étaient las de son autorité et ne le supportaient plus. Le calife répondit en ordonnant que soient confisquées les provisions et les biens de ʿAmr, ce qu’Ismâʿîl fit. Alors l’homme, dont la cuisine nécessitait pour son transport six cents chameaux, se retrouva menotté et incarcéré (2).

Fait étonnant, ʿAmr disposait de cinquante mille compagnons, et aucun ne fut blessé ni capturé hormis lui seul (3).

Apparut ensuite Abû Saʿîd al-Jannâbî, le chef des Qarmates – qu’Allah les enlaidisse et les maudisse –, plus nuisible encore que les Zandj et plus corrupteur. Son activité débuta au mois de Jumâdâ al-Âkhira de cette même année dans les environs de Baṣra. Un grand nombre de Bédouins et d’autres gens se rallièrent à lui, si bien que sa force s’accrut considérablement ; il mit à mort les habitants des villages alentour, puis se dirigea vers al-Qaṭîf, non loin de Baṣra, et essaya d’y pénétrer. Le calife al-Muʿtaḍid écrivit alors à son représentant pour lui ordonner de fortifier les remparts de la ville : les murailles furent consolidées et leurs structures rénovées pour un coût d’environ quatre mille dinars ; grâce à cela, Baṣra put se protéger contre les Qarmates.

Abû Saʿîd al-Jannâbî et les siens s’emparèrent de Hajar et des régions avoisinantes, où ils répandirent largement le désordre. L’origine d’Abû Saʿîd al-Jannâbî est qu’il travaillait comme courtier de denrées alimentaires, qu’il vendait tout en faisant le calcul des prix pour ses clients. En l’an 281 (de l’Hégire), un homme nommé Yaḥyâ b. al-Mahdî vint à al-Qaṭîf et en appela ses habitants à prêter allégeance au Mahdî. Un certain ʿAlî b. al-ʿAlâʾ b. Ḥamdân al-Ziyâdî répondit favorablement et l’aida à prêcher pour le Mahdî, rassemblant les chiites locaux qui se joignirent à lui. Parmi ceux qui acceptèrent son appel, se trouvait justement cet Abû Saʿîd al-Jannâbî.