Al-Ma’moun fils d’ar-Rachid l’acheta (1). Puis il est rapporté (2), d’après Hammad ibn Ishaq, qui le tenait de son père, qu’il déclara : « Je n’ai jamais vu de femme dotée d’un visage plus beau, de manières plus raffinées, plus experte en chant et en musique, plus talentueuse en poésie et plus habile aux échecs et au nard (backgammon) que celle-ci. Quelle que soit la qualité plaisante, fine et remarquable que l’on puisse souhaiter trouver chez une femme, on la trouvait en elle. »

Elle était poétesse, versée dans l’art de la parole, éloquente et brillante. Al-Ma’moun était épris d’elle, puis al-Mu’tasim l’aima après lui. Quant à elle, elle était amoureuse d’un homme nommé Muhammad ibn Hamed (3). Il lui arrivait même de le faire entrer auprès d’elle au palais califal – qu’Allah la discrédite – ainsi que l’a rapporté Ibn Asakir à son sujet.

Plus tard, elle s’éprit de Salih al-Mundhari et l’épousa secrètement. Elle composa des poèmes à son propos et chanta peut-être ces vers devant al-Mutawakkil sans que celui-ci ne sût à qui ils étaient destinés ; ses servantes en riaient. Elle leur disait alors : « Ô vous, sappeuses (4), ceci vaut mieux que votre occupation. »

Ibn Asakir a cité une grande quantité de ses poèmes. Parmi ceux-ci, lorsque, venue rendre visite à al-Mutawakkil pour s’enquérir de sa santé lors d’une maladie qui l’avait frappé, elle déclama et chanta devant lui (5) :

« Ils sont venus me dire : “Le calife est souffrant.”
Et j’ai répondu alors que le feu de la nostalgie embrasait ma poitrine :
Plût à Dieu que je fusse atteinte de la fièvre du calife Ja‘far,
Que je porte cette fièvre et qu’il reçoive en retour ma rétribution.
Assez de tristesse qu’on dise “Il est malade” sans que je meure de chagrin !
Après cela, je me montrerai certes patiente.
Qu’il soit fait de moi la rançon du calife Ja‘far !
C’est bien peu, pourtant, comme marque de ma gratitude envers lui. »

Lorsque le calife recouvra la santé, elle se présenta de nouveau auprès de lui et chanta de sa propre composition (6) :

« Mon remerciement va à Celui qui t’a débarrassé de ton mal :
Puisses-tu demeurer préservé de la souffrance et de la maladie !
Par la lumière que tu dispenses, les jours ont retrouvé leur éclat,
Et la généreuse végétation a refleuri dans les jardins de la munificence.
Depuis le Prophète (que la paix soit sur lui), aucun roi ne s’est levé pour la religion
Qui fût plus chaste que toi ni ne veillât mieux à tenir ses engagements.
Puisse Dieu accorder longue vie à Ja‘far parmi nous,
Et dissiper, par la lumière de sa Sunna, les ténèbres de l’injustice qui nous entourent ! »

Elle composa également des vers à l’occasion de sa guérison (7).