Il a été rapporté de Qatāda qu’il a dit : « Ils s’enfoncent chaque jour de la hauteur d’un homme jusqu’au Jour de la Résurrection. » Et selon Ibn ‘Abbās, il a dit : « Ils furent engloutis jusqu’à la septième terre. »

De nombreux commentateurs ont mentionné, à ce propos, quantité d’Israïliyyāt — récits issus de la tradition israélite — dont nous nous sommes détournés et que nous avons volontairement laissés de côté. Quant à la parole du Très-Haut : « “Il ne disposait d’aucune troupe pour le secourir en dehors d’Allah, et il ne pouvait se défendre lui-même” » (cf. Coran 28 :81), il n’avait pas de protecteur issu de lui-même ni d’autrui, conformément à la parole divine : « “Il n’a ni puissance ni défenseur” » (cf. At-Tāriq, 10).

Quand ce qui devait lui arriver advint — l’engloutissement, la perte des richesses, la ruine de sa demeure, la destruction de sa personne, de sa famille et de ses biens — ceux qui avaient souhaité obtenir ce dont il jouissait s’en repentirent. Ils louèrent alors Dieu, qui dispose de Ses serviteurs selon Sa volonté, par une gestion cachée et pleine de sagesse. C’est pourquoi ils dirent : « “Si Dieu ne nous avait gratifiés de Sa grâce, Il nous aurait certainement engloutis. Malheur à nous ! Il n’y a vraiment pas de réussite pour les mécréants.” » (cf. Coran 28 :82). Nous avons déjà traité du terme (wayka) dans le “Tafsīr” (commentaire) ; de plus, Qatāda explique l’expression (wayka’annahu) comme signifiant : « N’as-tu pas vu que… ? » Une interprétation convenable selon le sens, et Dieu sait mieux.

Ensuite le Très-Haut annonce : « “Et la demeure dernière” » — c’est-à-dire le séjour éternel — est la Demeure dont le bénéficiaire est envié et celui qui en est privé est consolé. Elle a été préparée : « “pour ceux qui ne cherchent ni à s’élever sur la terre, ni à y semer la corruption” » (cf. Coran 28 :83). L’élévation (al-‘uluw) renvoie à l’orgueil, à la vantardise, à l’excès et à la vanité, tandis que « “la corruption” » consiste à commettre les péchés, qu’ils soient liés à la personne ou qu’ils affectent autrui, comme s’emparer injustement des biens des gens, gâcher leurs moyens de subsistance, leur nuire et négliger de leur apporter conseil. Puis Dieu — Exalté soit-Il — conclut : « “et la fin heureuse appartient aux pieux” » (cf. Coran 28 :83).

Il se peut que l’histoire de Qārūn se soit produite avant la sortie des Enfants d’Israël hors d’Égypte, car Il a dit : « “Nous fîmes alors que lui et sa maison fussent engloutis par la terre” » (cf. Coran 28 :81), et la mention de la « demeure » évoque plutôt un édifice de construction. Il se peut aussi que cela soit arrivé plus tard, durant l’errance dans le désert, et que la « demeure » désigne alors le campement où les tentes sont dressées, à l’image du vers d’‘Antarah (poète arabe) : « Ô demeure de ‘Abla dans al-Jiwā’, parlez… salut à toi, demeure de ‘Abla, et demeure en paix ! » Et Dieu sait mieux.

Dieu — Exalté soit-Il — rappelle ailleurs le blâme qui s’attache à Qārūn, notamment dans plusieurs versets du Noble Coran. Ainsi Il dit : « “Nous avons certes envoyé Moïse avec Nos signes et une autorité évidente (23) à Pharaon, Hāmān et Qārūn ; ils dirent : ‘C’est un magicien, un grand menteur !’” » (cf. Ghāfir, 23-24). Et dans la sourate Al-‘Ankabūt, après avoir mentionné ‘Ād, Thamūd, Qārūn, Pharaon et Hāmān, Il déclare : « “Et certes, Moïse leur vint avec des preuves évidentes ; mais ils s’enorgueillirent sur terre, et ils n’ont pas pu devancer (39) ; Nous avons alors saisi chacun pour son péché : parmi eux, Il en est que Nous avons accablés de grêles de pierres, et parmi eux, Il en est que Nous…” » (cf. Al-‘Ankabūt, 39-40).