Dans ses derniers instants et ses mouvements, seuls trois ou quatre individus prièrent sur lui (1). La décision revient à Dieu, d’abord et en dernier ressort.
Al-Bayhaqî a rapporté, d’après Hajjâj ibn Muhammad al-Châ‘ir, qu’il déclara : « Je n’aurais pas aimé être tué dans le sentier de Dieu sans avoir prié sur l’imam Ahmad. » Il rapporta également, d’après un savant, qu’au jour de l’inhumation d’Ahmad, celui-ci aurait dit : « Aujourd’hui, on a enterré le sixième d’un groupe de cinq : Abû Bakr, ‘Umar, ‘Uthmân, ‘Alî et ‘Umar ibn ‘Abd al-‘Azîz (qu’Allah soit satisfait d’eux). » Il avait soixante-dix-sept ans et quelques jours de moins d’un mois au moment de sa mort (qu’Allah lui fasse miséricorde).
Mention de certaines visions pieuses qu’Ahmad vit lui-même ou furent vues à son sujet
Il est authentiquement rapporté dans le hadith : « Il ne reste plus de la Prophétie que les annonciateurs de bonnes nouvelles » (2), et dans une autre version : « à savoir les rêves véridiques (3) que le croyant voit ou qui sont vus à son sujet. »
Al-Bayhaqî a rapporté d’après al-Hâkim, qui dit : « J’ai entendu ‘Alî ibn Ḥamshâdh, qui rapportait avoir entendu Ja‘far ibn Muhammad ibn al-Ḥusayn, qui lui-même avait entendu Salama ibn Shabîb dire : “Nous étions auprès d’Ahmad ibn Ḥanbal lorsqu’un vieil homme, muni d’une canne, vint le saluer et s’assit. Il demanda : ‘Qui parmi vous est Ahmad ibn Ḥanbal ?’ Ahmad répondit : ‘C’est moi. Quel est votre besoin ?’ L’homme dit : ‘J’ai voyagé (4) depuis quatre cents parasanges. J’ai vu al-Khaḍir en rêve, et il m’a dit : ‘Pars (5) chez Ahmad ibn Ḥanbal, renseigne-toi à son sujet et dis-lui ceci : En vérité, Celui qui est au-dessus du Trône et les anges sont satisfaits de toi pour la patience que tu as manifestée pour Dieu (6).’” »
D’après Abû ‘Abd Allâh Muhammad ibn Khuzayma al-Iskandarânî, il raconta : « Lorsque Ahmad mourut, je fus accablé d’un profond chagrin. Je le vis alors en rêve, marchant d’une démarche pleine d’assurance. Je lui dis : ‘Ô Abû ‘Abd Allâh, quelle est donc cette démarche ?’ Il répondit : ‘C’est la démarche des serviteurs au sein de la Demeure (céleste).’ »