Voici la biographie d’al-Ma’mûn (1) : Il s’agit de ʿAbd Allâh al-Ma’mûn, fils de Hârûn ar-Rachîd, lui-même fils de Muhammad al-Mahdî, fils d’Abû Jaʿfar al-Manṣûr, ʿAbd Allâh ibn Muhammad ibn ʿAlî ibn ʿAbd Allâh ibn ʿAbbâs, issu de Quraysh, de la branche hâchimite de la dynastie abbasside, surnommé Abû Jaʿfar, commandeur des croyants [al-Ma’mûn] (2). Sa mère, une esclave, portait le nom de Marâjil al-Bâdhghisiyya (3). Il naquit au mois de Rabîʿ al-Awwal de l’an 170 (de l’Hégire), la nuit même où mourut son oncle al-Hâdî et où son père Hârûn ar-Rachîd accéda au califat ; c’était un vendredi, comme cela a déjà été mentionné.

Ibn ʿAsâkir (4) rapporte qu’al-Ma’mûn a transmis le ḥadîth de son père, de Hushaym ibn Bashîr, d’Abû Muʿâwiya al-Ḍarîr, de Yûsuf ibn ʿAṭiyya, de ʿAbbâd ibn al-ʿAwâm, d’Ismâʿîl ibn ʿUlayya et de Ḥajjâj ibn Muḥammad al-Aʿwar. Ont également rapporté de lui : Abû Ḥudhayfa Isḥâq ibn Bishr – plus âgé que lui –, Yaḥyâ ibn Aktham le juge, son fils al-Faḍl ibn al-Ma’mûn, Muʿammar ibn Shabîb, Abû Yûsuf le juge, Jaʿfar ibn Abî ʿUthmân aṭ-Ṭayâlisî, Aḥmad ibn al-Ḥârith ash-Shîʿî, al-Yazîdî, ʿAmr ibn Masʿada, ʿAbd Allâh ibn Ṭâhir ibn al-Ḥusayn, Muḥammad ibn Ibrâhîm as-Sulamî et Diʿbil ibn ʿAlî al-Khuzâʿî. Ibn ʿAsâkir (5) ajoute qu’al-Ma’mûn se rendit à Damas à plusieurs reprises et y séjourna un certain temps.

Ensuite, [Ibn ʿAsâkir] (6) rapporte, par la voie d’Abû al-Qâsim al-Baghawî, qu’Aḥmad ibn Ibrâhîm al-Mawṣilî raconta : « J’ai entendu al-Ma’mûn à ash-Shammâsiyya (7) alors qu’il lançait une compétition équestre (8). Il contemplait la foule nombreuse et dit à Yaḥyâ ibn Aktham : “Ne vois-tu pas ?” Puis il ajouta : “Yûsuf ibn ʿAṭiyya nous a rapporté, d’après Thâbit, d’après Anas, que le Prophète (que la prière et la paix soient sur lui) a dit : ‘Tous les êtres font partie de la famille de Dieu ; les plus aimés de Lui sont ceux qui sont les plus utiles à Sa famille.’” (9)(10).”