L’un des compagnons de l’imam Ash-Shâfi‘î, ou l’un des grands savants rédacteurs dans le madhhab. Au début de son ouvrage, il a présenté la biographie de l’imam de la doctrine, Muhammad ibn Idrîs Ash-Shâfi‘î, décédé en 205 H, et il a déclaré :
« Nous lui avons consacré une biographie détaillée au début de notre “Tabaqât ash-Shâfi‘iyyîn.” » (1)
Puis il a ajouté : « Nous avons rapporté, dans ce que nous avons écrit au début des Tabaqât ash-Shâfi‘iyyîn, un bon échantillon de ses poèmes sur la Sunna, ainsi que ses propos à ce sujet, de même que les sentences et exhortations qu’il a énoncées. » (2)
Il existe du livre un manuscrit à l’Institut des manuscrits de la Ligue des États arabes, au Caire. Nous avons aussi vu (111) feuillets à l’Université islamique, provenant d’une copie de la Bibliothèque al-Kattânî à Rabat (3). Il a été récemment édité en Égypte, sous la revue critique de Muḥammad ‘Alî Zaynuhum et du Dr Aḥmad ‘Umar Hâshim. De plus, une partie en a été publiée sous le titre : « Les questions juridiques sur lesquelles l’imam Ash-Shâfi‘î a divergé de ses frères parmi les autres imams » par le Dr Ibrâhîm Ṣunduqjî, à la Maktabat al-‘Ulûm wa-l-Ḥikam. Le Dr Khalîl Ibrâhîm Mullâ Khâṭir a établi une édition critique de « Manâqib al-imâm ash-Shâfi‘î » à la Maktabat al-imâm Ash-Shâfi‘î en 1412 H (4).
B – Les livres perdus (5) :
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Al-Kawâkib ad-darârî fî at-târîkh. C’est un livre de biographies. Hâjî Khalîfa l’a mentionné dans son « Kashf aẓ-ẓunûn » (2/1521), ainsi qu’al-Baghdâdî dans « Hadiyyat al-‘ârifîn » (1/215). Tous deux ont dit : « Ibn Kathîr l’a condensé depuis sa chronique de grande envergure. » Il couvre trois volumes. On n’en trouve plus aucune trace dans les catalogues de manuscrits, hormis le troisième volume à Istanbul (Turquie), Bibliothèque publique, sous le numéro (5016).
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Sîrat Abî Bakr aṣ-Ṣiddîq (qu’Allah l’agrée). Ibn Kathîr a mentionné ce livre dans plusieurs passages de son « Al-Bidâya wa-n-nihâya ». Il dit à son sujet (3/224 et 231) : « Nous avons rapporté la biographie de Abû Bakr aṣ-Ṣiddîq (qu’Allah l’agrée), sa vie, ses jours, ainsi que ses hadiths et ses jugements, dans un volume, et à Dieu reviennent la louange et la grâce. » Il y fait référence aussi dans son Tafsîr (4/224) et dans son « Ikhtiṣâr ‘Ulûm al-ḥadîth » (p. 183).
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Sîrat ‘Umar ibn al-Khaṭṭâb (qu’Allah l’agrée). Il le mentionne également à plusieurs endroits dans « Al-Bidâya wa-n-nihâya » (10/28), où il déclare, à propos d’Abû Bakr et de ‘Umar : « Nous avons expliqué comment il s’est converti à l’islam dans notre ouvrage que nous lui avons consacré et qui est dédié à sa biographie. »