«Dis à celui dont l’œil n’a point aperçu de semblable à celui qui l’a vu : on dirait que celui qui l’a vu, c’est comme s’il avait déjà vu quelqu’un avant lui. La science ordonne à ceux qui la possèdent de ne pas la refuser à qui la mérite, afin qu’éventuellement elle soit dispensée à ses ayants droit, dans l’espoir qu’il la leur transmette.» (1)
Il fut dit : « Aussitôt, on l’envoya comme un présent et non comme un simple prêt. »
Ibrâhîm al-Harbî déclara : « On demanda à Ahmad ibn Hanbal : “Ces questions subtiles, d’où te viennent-elles ?” Il répondit : “Des livres de Muhammad ibn al-Hasan.” » Nous avons déjà mentionné qu’il mourut, lui et Al-Kisâ’î, le même jour de cette année-là. Le calife Ar-Rachîd dit alors : « Aujourd’hui, j’ai enterré la langue et le fiqh ensemble. » Il (Muhammad ibn al-Hasan) avait cinquante-huit ans.
[Puis arriva l’an quatre-vingt-dix et cent de l’Hégire]
Cette année-là, Râfi‘ ibn Layth ibn Nasr ibn Sayyâr, gouverneur de Samarcande, rompit son obéissance et se proclama lui-même (chef). Les habitants de sa ville et un grand nombre de gens de cette région le suivirent, et sa puissance s’amplifia. Le gouverneur du Khurâsân, ‘Alî ibn ‘Îsâ, marcha contre lui, mais Râfi‘ le vainquit, et la situation s’aggrava.
La même année, Ar-Rachîd partit en campagne contre les terres des Byzantins, dix jours avant la fin de Rajab. Il portait alors sur la tête une calotte (qalansuwa). Abû al-Mu‘allâ al-Kilâbî dit à son propos :
« Celui qui souhaite te rencontrer ou te rechercher
Le trouvera soit dans les Deux Sanctuaires, soit aux confins des frontières.
Car en territoire ennemi, tu endosses l’habit de l’austérité,
Tandis que sur la terre du luxe,
tu chevauches en grande apparence.
Aucun de ceux qui se tiennent à l’arrière-garde n’a ceint les frontières si ce n’est toi. »
Il avança jusqu’à atteindre al-Tuwânah, où il établit son camp. Alors, Niqfûr lui envoya sa soumission, s’acquitta du kharâj et de la jizya, y compris pour lui-même, son fils et les gens de son royaume, pour un montant annuel de quinze mille dinars. Il sollicita également d’Ar-Rachîd qu’il lui rende une jeune captive, fille du roi de Hiraqla, qu’il avait fiancée à son fils. Ar-Rachîd la renvoya donc avec