Ar-Rachîd percevait déjà l’intelligence et la maturité chez ʿAbd Allâh al-Maʾmûn et disait : « Par Dieu, il réunit la résolution d’al-Manṣūr, la piété d’al-Mahdī et la fierté de l’Âme d’al-Hādī. Si je le voulais, j’évoquerais même une quatrième qualité venant de moi. Pourtant, je place en avant Muḥammad, le fils de Zubayda, tout en sachant qu’il suit ses propres penchants, mais je ne puis agir autrement. » Puis il récita :

« J’ai certes compris où se trouvait la sagesse,
Mais j’ai été contraint dans l’affaire qui eût été la plus avisée.
Comment le lait peut-il revenir au pis une fois
Distribué au point de devenir un butin éparpillé ?
Je crains que l’ordre ne se rompe après avoir été consolidé,
Et que ne se défasse ce qui avait été fermement établi. »

(1) Selon al-Wâqidî, ʿAbd al-Malik ibn Ṣâliḥ mena l’expédition de la « ṣâʾifa » (campagne d’été).
(2) Quant au pèlerinage cette année-là, c’est ar-Rachîd qui dirigea les fidèles.
Durant cette même année, Yaḥyâ ibn ʿAbd Allâh ibn Ḥasan se rendit au Daylam et y prit de l’ascendant.

Parmi les notables décédés cette année-là :

• Shaʿwâna la dévote et ascète : c’était une esclave noire, très fervente dans son adoration. On rapporte d’elle de magnifiques propos. Al-Fuḍayl ibn ʿIyâḍ lui aurait demandé de prier pour lui. Elle lui répondit : « N’existe-t-il rien entre toi et Lui pour que, si tu L’invoques, Il t’exauce ? » À ces mots, al-Fuḍayl poussa un cri et s’évanouit.

• Al-Layth ibn Saʿd ibn ʿAbd ar-Raḥmân al-Fahmî, leur affranchi : Ibn Khallikân (5) rapporte qu’il était l’affranchi de Qays ibn