Voici la traduction en français :

« La mort du calife en état d’ihrâm les afflige… mais ils se réjouissent que ce nouveau souverain, plus clément, soit monté sur le trône.
Je n’ai jamais vu ni ne verrai pareille chose : un cheveu que l’on peigne, un autre que l’on arrache.
Le calife est mort, ô Communauté d’Ahmad, et, après lui, vous est venu son successeur.
Dieu a accordé à celui-ci la grâce du califat, et pour celui-là Il a orné les jardins du Délice.

Un jour, al-Mahdî prononça un prône et déclara : « Ô gens, montrez dans le secret la même obéissance que vous affichez ouvertement à notre égard ; ainsi jouirez-vous de la quiétude et louerez-vous l’issue (de vos actes). Soyez humbles et obéissants envers celui qui instaure son équité parmi vous, qui lève de vous le fardeau pénible, et vous dispense la sécurité et la douceur de vivre comme Dieu le lui a inspiré, faisant passer cet objectif avant les agissements de ses prédécesseurs. Par Dieu, je m’emploierai de toutes mes forces à ne pas vous châtier et je m’obligerai à la bienveillance envers vous. »

Les visages des gens s’éclairèrent sous l’effet de ses belles paroles. Al-Mahdî fit alors extraire les trésors de son père, faits d’or et d’argent en quantités innombrables, et les distribua au peuple, sans en donner quoi que ce soit à ses proches ni à ses serviteurs. Il leur attribua plutôt une solde suffisante provenant du Bayt al-Mâl, soit cinq cents (dirhams) par mois pour chacun, en plus de dons ponctuels. Son père était très attaché à épargner les ressources du trésor, si bien qu’il ne dépensait que deux mille dirhams par an, tirés des richesses d’as-Sarât.

Al-Mahdî ordonna la construction de la mosquée de ar-Ruṣâfa, et l’on creusa autour un fossé et éleva une muraille. Il bâtit plusieurs cités que nous avons déjà mentionnées.

On lui rapporta que le cadi Sharik ibn ‘Abd Allâh estimait qu’il ne convenait pas de prier derrière lui. Al-Mahdî le convoqua donc et s’entretint avec lui. En pleine conversation, il lui lança : « Fils de fornicatrice ! » Sharik répliqua : « Assez, ô Commandeur des Croyants, elle était pourtant une femme qui jeûnait et priait volontiers la nuit ! » Alors il s’emporta et dit : « Ô mécréant, je te tuerai ! » Sharik se mit à rire et répondit : « Ô Commandeur des Croyants, les mécréants (ou libres-penseurs) sont reconnus à des signes : ils boivent le qahwa et s’entourent de chanteuses. » Al-Mahdî resta silencieux, et Sharik quitta sa présence.

On raconte qu’un jour, à l’époque d’al-Mahdî, souffla un vent violent. Il se retira dans l’une des pièces de sa demeure, colla sa joue au sol et dit : « Ô Dieu, si c’est moi que Tu désignes pour ce châtiment plutôt que les gens, me voici à Ta merci. Ô Dieu, ne donne pas l’occasion à mes ennemis parmi les adeptes d’autres religions de se réjouir de mon sort. » Il persista ainsi jusqu’à ce que le vent se calme.

Un autre jour, un homme se présenta à lui tenant une sandale, et lui dit : « Voici la sandale du Messager de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue), que je t’apporte en présent. » Al-Mahdî s’exclama : « Donne-la-moi. » L’homme la lui remit, et il la baisa, la posa sur ses yeux, puis ordonna qu’on lui attribuât dix mille dirhams. Quand il s’en fut allé, al-Mahdî déclara : « Par Dieu, je sais parfaitement que le Messager de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue) n’a même jamais vu, à plus forte raison porté, cette sandale. Mais si je l’avais refusé, il serait parti dire aux gens : “J’ai offert la sandale du Messager de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue) et l’on me l’a rendue.” Et les gens l’auraient cru, car le commun des hommes se laisse séduire par de telles histoires, et ils ont tendance à soutenir le plus faible contre le plus fort quand celui-ci se montre injuste. Nous avons donc acheté son silence pour dix mille dirhams, estimant qu’il s’agissait de la solution la plus pertinente et la plus avantageuse. » »