Al-Aṣma‘ī rapporte : Al-Manṣūr dit un jour à un homme du Shām : « Loue Dieu, ô Bédouin, qui vous a préservés de la peste grâce à notre autorité. » Il répondit : « Dieu ne saurait nous infliger à la fois des dattes de mauvaise qualité et un mauvais mesure (1) : votre autorité et la peste. »

Les récits illustrant sa patience et son indulgence sont fort nombreux. Un jour, un ascète se présenta devant Al-Manṣūr et déclara : « Dieu t’a accordé le monde dans son intégralité ; rachète donc ton âme par une partie de ce bien, et souviens-toi d’une nuit que tu passeras dans la tombe, nuit que tu n’as jamais connue auparavant, et qui précédera un Jour auquel ne succédera plus aucune nuit. »

Les propos de l’ascète laissèrent Al-Manṣūr sans voix ; il ordonna qu’on lui remette de l’argent, mais celui-ci répondit : « Si j’avais eu besoin de ton argent, je ne t’aurais pas exhorté. »

Puis ‘Amr ibn ‘Ubayd, le qadari, entra auprès d’Al-Manṣūr, qui l’honora, l’exalta, le fit approcher et prit de ses nouvelles ainsi que de celles de sa famille. Ensuite il lui dit : « Admoneste-moi. » ‘Amr lui récita le verset de la sourate Al-Fajr : « En vérité, ton Seigneur est constamment aux aguets » (Al-Fajr, 14). Al-Manṣūr se mit à pleurer abondamment, comme s’il n’avait jamais entendu ces versets auparavant. Puis il lui dit : « Donne-m’en davantage. » ‘Amr poursuivit : « Dieu t’a donné le monde entier ; rachète donc ton âme par une partie de ce qu’Il t’a accordé. L’autorité passa à ceux qui t’ont précédé, elle t’est parvenue, et elle passera à ceux qui te suivront. Rappelle-toi une nuit qui mènera au Jour de la Résurrection. » Al-Manṣūr pleura encore plus qu’auparavant, à tel point que ses paupières frémissaient (2).

Sulaymān ibn Mujālid lui dit alors : « Prends pitié de l’Émir des croyants. » ‘Amr répliqua : « Qu’y a-t-il à reprocher au Commandeur des croyants de pleurer par crainte de Dieu ? » Al-Manṣūr ordonna ensuite qu’on remette dix mille dirhams à ‘Amr, mais celui-ci répondit : « Je n’en ai nul besoin. » Al-Manṣūr reprit : « Par Dieu, tu les accepteras ! » ‘Amr répondit : « Par Dieu, je ne les accepterai pas ! »

Al-Mahdī, qui se tenait à côté de son père, vêtu de son habit noir et tenant son épée, s’exclama : « Le Commandeur des croyants prête serment, et toi aussi tu prêtes serment ? » ‘Amr se tourna alors vers Al-Manṣūr et demanda : « Qui est-ce ? » Ce dernier répondit : « C’est mon fils, Muḥammad al-Mahdī, l’héritier du trône après moi. » ‘Amr dit alors : « Tu l’as nommé d’un nom qu’il n’a pas mérité par ses actes, tu l’as revêtu d’un habit qui n’est pas celui des vertueux, et tu lui as pavé la voie dans une affaire dont, s’il en retire le plus grand plaisir, il ferait pourtant mieux de s’en détourner. »

Se tournant vers Al-Mahdī, il poursuivit : « Ô fils de mon frère, si ton père prête serment et que ton oncle en fait autant, il est plus aisé pour ton père de violer son serment que pour ton oncle, car ton père possède davantage de moyens d’expier son manquement que ton oncle. »

Al-Manṣūr s’adressa ensuite à ‘Amr en disant : « Ô Abū ‘Uthmān, as-tu une requête ? » Il répondit : « Oui. » Al-Manṣūr demanda : « Et quelle est-elle ? » ‘Amr dit : « Ne m’appelle pas à toi tant que je ne viens pas de moi-même, et ne me donne rien avant que je ne te le réclame. » Al-Manṣūr répliqua : « Dans ce cas, par Dieu, nous ne nous reverrons pas. »

‘Amr répondit : « C’est bien ce dont je te demandais. » Il le salua et s’en alla. Lorsque ‘Amr s’éloigna, Al-Manṣūr fixa son regard sur lui tout en disant