Lorsque [al-Manṣūr] lui demanda : « Si je t’ordonnais de tuer Abū Muslim ? »
Il resta silencieux un moment, puis Abū Ayyūb lui dit : « Pourquoi ne parles-tu pas ? »
Il répondit alors, d’une voix faible : « Je le tuerais. » Ensuite, il choisit parmi les soldats de sa garde quatre hommes d’élite, les incita à l’assassiner et leur dit : « Tenez-vous derrière le pavillon, et lorsque je frapperai des mains, sortez pour le tuer. » Al-Manṣūr envoya alors successivement plusieurs messagers à Abū Muslim, l’un après l’autre. Abū Muslim arriva et entra dans la demeure du calife, puis se présenta devant lui avec un sourire. Quand il se tint devant lui, al-Manṣūr se mit à le réprimander, rappelant chaque acte que ce dernier avait commis avec trop de zèle et pour lequel il s’excusait.

Puis Abū Muslim dit : « Ô Prince des croyants, j’espère que ton cœur est désormais apaisé envers moi. » Al-Manṣūr répondit : « Par Dieu, tes paroles n’ont fait qu’accroître ma colère. » Il frappa alors l’une de ses mains contre l’autre et ‘Uthmān, accompagné de ses hommes, sortit et frappa Abū Muslim de leurs épées jusqu’à le tuer. Ils l’enveloppèrent ensuite dans une couverture, et al-Manṣūr ordonna qu’on le jette dans le Tigre (Dijla), et ce fut la dernière fois qu’on le vit. Sa mise à mort eut lieu un mercredi, le vingt-six de Shaʿbān de l’an 137 de l’Hégire.

Parmi les reproches que lui adressa al-Manṣūr, il y avait le fait qu’Abū Muslim lui avait écrit à plusieurs reprises en plaçant son propre nom avant celui du calife et qu’il avait demandé la main de sa tante Amīna, prétendant être le fils de Sulayṭ ibn ʿAbd Allāh ibn ʿAbbās, et bien d’autres reproches encore. Abū Muslim répondit : « Ô Prince des croyants, on ne devrait pas me parler ainsi alors que j’ai œuvré pour votre cause d’une manière que tout le monde connaît. » Al-Manṣūr répliqua : « Malheur à toi ! Même si une esclave noire s’était levée pour notre cause, Dieu l’aurait accomplie grâce à notre détermination et à notre autorité. »

Il poursuivit : « Par Dieu, je te tuerai. » Abū Muslim dit : « Épargne-moi, Prince des croyants, pour que je te sois utile contre tes ennemis. » Mais al-Manṣūr répliqua : « Quel ennemi pourrait m’être plus hostile que toi ? » Et il ordonna qu’on le tue, comme il a déjà été dit. L’un des émirs lui déclara alors : « Ô Prince des croyants, tu deviens enfin calife. »

On raconte qu’al-Manṣūr récita à cette occasion :
« Elle laissa tomber son bâton et trouva son repos,
Pareil au voyageur rentré, dont l’œil est apaisé. »

Ibn Khallikān rapporte qu’al-Manṣūr, au moment où il voulut tuer Abū Muslim, resta longtemps indécis : devait-il consulter quelqu’un ou décider seul, de peur que la nouvelle ne se répande ? Il consulta alors l’un de ses conseillers qui lui répondit : « Ô Prince des croyants, Dieu – Exalté soit-Il – a dit : « S’il y avait en eux (le ciel et la terre) d’autres dieux qu’Allāh, ils seraient corrompus » (al-Anbiyā’ : 22). » Al-Manṣūr s’exclama : « Tu as su confier cette parole à une oreille attentive. » Puis il s’y résolut.

Traduction d’Abū Muslim al-Khurāsānī
(1) Il s’agit de ‘Abd al-Raḥmān ibn Muslim Abū Muslim, instigateur de l’avènement des Banū al-ʿAbbās, également surnommé « l’émir de la famille du Messager d’Allāh ﷺ ».