Il s’installa dans la ville hachémite, au palais de l’émirat, tout en se montrant froid avec Abû Salama al-Khallâl, parce qu’il avait entendu dire de lui qu’il comptait écarter le califat d’Ibn ‘Abbâs au profit des membres de la famille de ‘Alî ibn Abî Tâlib. Et Dieu sait mieux ce qu’il en est.

Mention du meurtre de Marwân ibn Muhammad ibn Marwân, le dernier calife omeyyade, et du transfert du califat aux Banû al-‘Abbâs.

Tout cela se rattache à la parole du Très-Haut : « Dieu donne la royauté à qui Il veut » (Al-Baqara, 2 : 247), et à Sa parole : « Dis : Ô Dieu, Maître de la royauté… » (Âl ‘Imrân, 3 : 26).

Nous avons déjà mentionné que, lorsque Marwân apprit la nouvelle d’Abû Muslim et de ses partisans, ainsi que les événements qui survinrent au Khorasan, il quitta Harrân et s’installa près d’un fleuve, appelé le Zâb, non loin de Mossoul, dans la région de la Jazîra. Puis on l’informa que As-Saffâh venait d’être proclamé calife à Kûfa, que les troupes s’étaient ralliées à lui et que son autorité s’était affermie. La chose bouleversa profondément Marwân, qui rassembla alors ses soldats. Abû ‘Awn ibn Abî Yazîd, l’un des commandants d’As-Saffâh, s’avança vers lui à la tête d’une armée nombreuse et l’affronta au bord du Zâb, tandis que des renforts arrivaient depuis As-Saffâh.

Ensuite, As-Saffâh mobilisa ceux de sa famille qui étaient prêts au combat, et ‘Abd Allâh ibn ‘Alî se porta volontaire. As-Saffâh lui dit : « Pars avec la bénédiction de Dieu. » ‘Abd Allâh partit alors avec de nombreuses troupes, arriva auprès d’Abû ‘Awn, et celui-ci lui céda son camp et tout ce qu’il contenait. ‘Abd Allâh ibn ‘Alî nomma Hayyâsh ibn Habîb at-Tâ’î et Nasîr ibn al-Muhtafiz comme chefs de sa police (shurta). Abû l-‘Abbâs envoya Mûsâ ibn Ka‘b, à la tête de trente hommes, par l’estafette (al-barîd) auprès de ‘Abd Allâh ibn ‘Alî, pour le presser de livrer bataille à Marwân, de s’empresser de l’affronter et de l’attaquer avant que de nouveaux événements ne surviennent et que la flamme de la guerre ne s’éteigne. ‘Abd Allâh ibn ‘Alî avança donc avec ses troupes jusqu’à se retrouver face à l’armée de Marwân, lequel se mit en marche au milieu de ses propres forces. Les deux armées se rangèrent l’une en face de l’autre dès le début de la matinée.

On dit que Marwân disposait ce jour-là de cent cinquante mille hommes, et selon d’autres avis, cent vingt mille. Quant à ‘Abd Allâh ibn ‘Alî, il menait vingt mille hommes. Marwân déclara à ‘Abd al-‘Azîz ibn ‘Umar ibn ‘Abd al-‘Azîz : « Si le soleil décline aujourd’hui sans qu’ils nous attaquent, nous serons ceux qui transmettront [la royauté] à ‘Isâ ibn Maryam (Jésus fils de Marie). Mais s’ils nous attaquent avant le déclin du soleil, alors nous appartenons à Dieu et c’est à Lui que nous retournons. »

Marwân envoya ensuite un message à ‘Abd Allâh ibn ‘Alî pour lui proposer une trêve. ‘Abd Allâh répondit : « Ibn Zurayq ment ! Le soleil ne passera pas son zénith avant que je ne le piétine sous mes chevaux, si Dieu le veut. » C’était un samedi, le onzième jour de Jumâdâ al-Âkhirah de cette année. Marwân déclara alors aux gens du Shâm : « Attendez, ne déclenchez pas le combat les premiers. » Il observait le soleil, mais al-Walîd ibn Mu‘âwiya ibn Marwân, qui était le gendre de Marwân (marié à sa fille), désobéit et chargea. Marwân se mit en colère, l’insulta, puis l’aile droite de l’armée s’engagea à son tour.

Abû ‘Awn se replia vers ‘Abd Allâh ibn ‘Alî, tandis que Mûsâ ibn Ka‘b combattait pour le compte de ‘Abd Allâh ibn ‘Alî. Celui-ci ordonna à ses hommes de descendre de cheval et, après qu’on eut crié « À terre, à terre ! », ils mirent pied à terre, pointèrent leurs lances, s’agenouillèrent et se lancèrent dans la mêlée. Les gens du Shâm reculaient comme s’ils étaient poussés, tandis que ‘Abd Allâh avançait, en s’écriant : « Ô mon Dieu ! Jusqu’à quand serons-nous tués pour Ta cause ? » Et il lança cet appel : « Ô gens du Khorasan ! Ô vengeurs d’Ibrâhîm l’imâm ! Ô Muhammad ! Ô Mansûr ! » Le combat s’intensifia alors extrêmement entre les deux camps