Ses troupes se multiplièrent et son armée gagna en ampleur. Il nomma des fonctionnaires chargés de la garde, de la police, de la correspondance, de la chancellerie et de tout ce dont le pouvoir a besoin. Il investit al-Qâsim ibn Mujâchi‘ at-Tamîmî – qui était l’un des « naqabâ’ » (hommes de confiance) – de la fonction de juge. Celui-ci dirigeait la prière avec Abû Muslim et racontait quelques récits, vantant les mérites des Banû Hâshim et blâmant les Banû Umayya.

Puis Abû Muslim se rendit dans un village appelé Bâlayn, qui se trouvait dans un lieu bas ; il craignit alors que Nasr ibn Sayyâr ne lui coupe l’eau. C’était le sixième jour de Dhu al-Hijja de cette année. Le jour du sacrifice, ce fut le juge al-Qâsim ibn Mujâchi‘ qui dirigea la prière. De son côté, Nasr ibn Sayyâr marcha avec des troupes aussi nombreuses que des nuées, visant à combattre Abû Muslim, et laissa derrière lui plusieurs gouverneurs pour administrer les régions. Les événements qui s’ensuivirent entre eux seront relatés l’année suivante.

[La mort d’Ibn al-Karmânî]

La guerre éclata alors entre Nasr ibn Sayyâr et Ibn al-Karmânî (Jadi‘ ibn ‘Alî al-Karmânî), provoquant la mort de nombreuses personnes dans les deux camps. Abû Muslim engagea une correspondance avec les deux factions pour gagner leurs faveurs, écrivant à la fois à Nasr et à Ibn al-Karmânî : « L’Imam m’a chargé de veiller à votre bien, et je ne m’écarterai pas de ses directives à votre égard. » Ensuite, il écrivit aux provinces pour appeler à rallier les Banû al-‘Abbâs ; un grand nombre de gens répondirent à son appel. Abû Muslim s’avança alors et établit son camp entre la tranchée de Nasr et celle d’Ibn al-Karmânî, ce qui sema la crainte dans les deux camps.

Nasr ibn Sayyâr envoya une lettre à Marwân pour l’informer de la situation d’Abû Muslim, de ses effectifs considérables et du fait qu’il appelait à suivre Ibrâhîm ibn Muhammad. Dans le corps de sa lettre, il cita ces vers :

« Je vois, dans les cendres, l’étincelle d’une braise…
Et il est fort probable qu’elle devienne un brasier.
Car le feu s’attise avec des brindilles,
Et la guerre prend racine dans les mots.
Je me suis exclamé, plein d’étonnement :
Sommes-nous curieux de savoir si les Omeyyades sont éveillés ou endormis ? »

(1)

Marwân lui répondit : « Celui qui est présent voit ce que l’absent ne voit pas. » Alors Nasr commenta : « Votre maître vous a fait savoir qu’il ne vous offrirait aucune aide. »

D’autres rapportent comme variante :

« Je discerne parmi les cendres l’étincelle d’un feu ;
Il ne tardera pas à s’embraser.
Car on ravive la flamme avec deux morceaux de bois,
Et la guerre commence par des paroles.
Si les sages du peuple n’éteignent pas ce feu,
Les corps et les têtes en seront la nourriture.
Je me suis alors exclamé, plein d’étonnement :
Les Omeyyades sont-ils éveillés ou endormis ? »