Marwân revint de Mossoul et s’installa dans sa résidence à Hazân. Il éprouva une grande joie à la disparition des Khârijites, mais cette joie ne fut pas complète, car le destin lui en envoya un autre, plus redoutable, rassemblant davantage de partisans et plus puissant encore que les Khârijites : il s’agissait de l’avènement d’Abû Muslim al-Khorasânî, le propagandiste de l’État abbasside.

Première apparition d’Abû Muslim al-Khorasânî
Cette année-là, Ibrâhîm ibn Muhammad, l’imâm des Abbassides, envoya une lettre demandant la venue d’Abû Muslim al-Khorasânî depuis le Khurâsân. Celui-ci se mit alors en route vers l’imâm accompagné de soixante-dix « nuqabâ’ » (responsables ou chefs). Ils ne traversaient aucune localité sans interroger ses habitants :
« Où allez-vous ? »
Abû Muslim répondait : « Nous allons faire le pèlerinage. » Et si Abû Muslim discernait chez certains un penchant en leur faveur, il les invitait à embrasser leur cause, et ils s’y ralliaient.

Alors qu’il n’était qu’à mi-chemin, une seconde lettre parvint d’Ibrâhîm l’imâm à Abû Muslim : « Je t’ai envoyé l’étendard de la victoire, rebrousse chemin vers le Khurâsân et proclame l’appel (ad-daʿwa). » Dans cet envoi, il ordonnait à Qahtaba ibn Shabîb de mener au même moment l’argent et les présents à Ibrâhîm l’imâm pour le rejoindre lors de la saison du pèlerinage.

Abû Muslim revint donc avec cette lettre et arriva au Khurâsân au premier jour de Ramadân. On présenta la lettre à Sulaymân ibn Kathîr, qui y découvrit l’ordre : « Proclame ton appel et ne tarde pas. » Ils désignèrent alors Abû Muslim al-Khorasânî comme celui qui appellerait au ralliement à la cause des Banû al-ʿAbbâs. Abû Muslim envoya ses missionnaires à travers le Khurâsân. Pendant ce temps, le gouverneur de Khurâsân, Nasr ibn Sayyâr, était occupé à combattre al-Karmânî et Shaybân ibn Salama al-Harûrî. Il en était arrivé au point où de nombreuses factions khârijites saluaient Shaybân en l’appelant « calife ».

Le mouvement d’Abû Muslim prit rapidement de l’ampleur, et les foules affluèrent vers lui de toutes parts, au point que, rien qu’en une journée, les habitants de soixante villages vinrent à sa rencontre. Il demeura là-bas pendant quarante-deux jours, et de nombreux territoires tombèrent sous son autorité. La nuit du jeudi, à cinq jours de la fin du Ramadân de cette même année, Abû Muslim déploya l’étendard que l’imâm lui avait envoyé – appelé « l’Ombre » – sur un mât long de quatorze coudées. Il déploya également la bannière envoyée par l’imâm – appelée « le Nuage » – sur un autre mât long de treize coudées. Toutes deux étaient de couleur noire.

Ce faisant, il récitait la parole du Très-Haut : « Permission (de combattre) est donnée à ceux qui sont attaqués parce qu’ils ont subi une injustice, et certes, Dieu a le pouvoir de les soutenir » (al-Hajj, 39). Abû Muslim, Sulaymân ibn Kathîr et ceux qui adhérèrent à leur appel mirent des vêtements noirs, qui devinrent leur signe distinctif. Cette nuit-là, ils allumèrent un grand feu pour appeler les gens de cette région ; c’était la marque qu’ils avaient convenue, et ils se rassemblèrent autour de cette lumière.

On rapporte que l’une des deux bannières fut appelée « le Nuage » parce que le nuage recouvre la terre tout entière, et ainsi l’appel des Banû al-ʿAbbâs se répandrait sur toute la population. L’autre fut appelée « l’Ombre » parce que la terre n’est jamais dénuée d’ombre, tout comme elle ne sera jamais dépourvue d’un représentant des Banû al-ʿAbbâs. Les gens affluèrent vers Abû Muslim de toutes parts, et son armée se renforça.

Lorsque le jour de la fête de la rupture du jeûne (ʿÎd al-Fitr) arriva, Abû Muslim ordonna à Sulaymân ibn Kathîr de diriger la prière en public et de dresser pour lui un minbar, en se démarquant ainsi des Umayyades tout en agissant selon la Sunnah. On appela alors : « As-salâtu jâmiʿah » (la prière est rassemblée), sans adhân ni iqâmah, contrairement à l’usage des Umayyades. La prière précéda le prêche, et dans la première rakʿah, il prononça sept takbîrs avant la récitation, au lieu de quatre, et cinq dans la seconde, au lieu de trois.