(1) L'Awzāʿī a rapporté d'al-Zuhrī : « Nous allions voir l'érudit, et rien ne nous plaisait davantage que d'apprendre sa politesse plutôt que son savoir. » (2) Sufyān a dit : « al-Zuhrī disait : “Untel m’a rapporté”, et il considérait cela comme une source de savoir. Il ne disait pas “c’était un érudit”. » (3) Mālik a déclaré : « Le premier à avoir consigné le savoir par écrit est Ibn Shihāb. » (4) Abū al-Malīḥ a affirmé : « C’est Hishām qui contraignit al-Zuhrī à écrire les hadiths, après quoi les gens commencèrent à écrire. » (5) Rashīd ibn Saʿd (ainsi dans le manuscrit Q, la correction probable étant « Rushdīn ibn Saʿd ») rapporte qu’al-Zuhrī disait : « Le savoir est un trésor, et ce sont les questions qui l’ouvrent. » (6) Al-Zuhrī affirmait : « Le savoir se capture par la question, comme on capture la bête sauvage. » (7) Ibn Shihāb descendait chez les Bédouins pour les enseigner afin que le savoir ne s’efface pas. Il disait : « Le savoir est perdu par l’oubli et l’abandon de la révision. » (8) Il ajoutait : « Si tu cherches ce savoir avec entêtement, il te dominera sans que tu puisses en tirer profit ; mais prends-le jour et nuit avec douceur, et tu en tireras avantage. » (9) Il disait aussi : « Personne d’aussi noble ne m’a autant impressionné que l’éloquence. » (10) « Le savoir est masculin, seuls les hommes le chérissent, tandis que leurs femmes le détestent. » (11) Al-Zuhrī passa près d’Abū Ḥāzim qui récitait : « Le Prophète ﷺ a dit », et il s’étonna : « Comment se fait-il que je vois des récits sans attache ni ceinture ? » (12) Il affirmait : « Rien n’est plus digne d’adorer Dieu que le savoir. » (13) Ibn Muslim Abū ʿĀṣim (selon Q et rapporté dans Ḥilyat al-Awliyāʼ (3/365-366) d’après ʿAbd Allāh ibn Muḥammad ibn Jaʿfar d’Abū ʿĀṣim) rapporta : « Duḥaym nous a dit, selon al-Walīd ibn Muslim, selon al-Qāsim ibn Hizzān, qu’il entendit al-Zuhrī dire : “On ne fait pas confiance au savoir d’un savant qui n’en fait pas usage, ni n’écoute la parole d’un savant qui n’est pas satisfait [de son enseignement].” » (14) Ḍamra, de Yūnus, d’après al-Zuhrī, rapporta : « Méfie-toi de la conserva­tion des livres par avidité. » Je demandai : « En quoi consiste leur avidité ? » Il répondit : « Les retenir prisonniers loin de leurs propriétaires. » (15) Al-Shāfiʿī rapporta d’al-Zuhrī : « Assister au rassemblement sans manuscrit est une humiliation. » (16) Al-Aṣmaʿī rapporta de Mālik ibn Anas, d’après Ibn Shihāb : « Je me suis assis auprès de Thaʿlabah ibn Abī Maʿīn qui me dit : “Je te vois aimer le savoir.” Je répondis : “Oui.” Il dit : “Alors suis ce cheikh”, désignant Saʿīd ibn al-Musayyib. » (17) « Je suis resté avec Saʿīd pendant sept ans, puis j’ai changé pour ʿUrwah, dont j’ai puisé abondamment la mer de science. » (18) Al-Layth rapporte que Ibn Shihāb disait : « Personne n’a jamais supporté un savant avec mon endurance, ni répandu son savoir comme je l’ai fait. Quant à ʿUrwah ibn al-Zubayr, c’est un puits que les seaux ne troublent pas, et quant à Ibn al-Musayyib, il se consacrait au peuple et son nom s’est répandu partout. » (19) Makki ibn ʿAbdān narra : « Muḥammad ibn ʿAbd al-ʿAzīz ibn ʿAbd Allāh al-Awsī nous rapporta que Mālik ibn Anas dit : Un des Banū Umayyah demanda à Ibn Shihāb au sujet de Saʿīd ibn al-Musayyib ; il loua sa science et informa de son état. Cela parvint à Saʿīd. Lorsque Ibn Shihāb arriva à Médine, il alla saluer Saʿīd, qui ne lui répondit pas ni ne lui parla. Après le départ de Saʿīd, al-Zuhrī marcha avec lui et lui dit : « Pourquoi t’es-tu absten­u de me parler après que je t’aie salué ? Que t’a-t-on dit sur moi ? Je n’ai dit que du bien. » Il répondit : « Tu m’as rappelé les Banū Marwān. » (20) Abū Ḥāṭim rapporta : « Makki ibn ʿAbdān nous a raconté, de Muḥammad ibn Yaḥyā, de ʿAṭṭāf ibn Khālid al-Mukhzumī, d’ʿAbd al-Aʿlā ibn ʿAbd Allāh ibn Abī Furwah, d’Ibn Shihāb : Un besoin frappa les habitants de Médine au temps de la fitna de ʿAbd al-Malik ibn… »