Qurra (1) ibn Iyās ibn Hilāl ibn Riʾāb ibn ʿAbd (2) ibn Durayd ibn Aws ibn Suwāʾah ibn ʿAmr ibn Sāriya ibn Thaʿlaba ibn Dhubyān ibn Thaʿlaba ibn Aws ibn ʿUthmān ibn ʿAmr ibn Udd ibn Ṭābikha ibn Ilyās ibn Muḍar ibn Nizār ibn Maʿadd ibn ʿAdnān. C’est ainsi que Khalifa ibn Khayyāt (3) a établi sa généalogie, tandis que d’autres sources en ont rapporté une version différente. Il est Abū Wāthila al-Muzanī, le juge (qāḍī) de Bassora, un tābiʿī (Successeur), dont le grand-père était Compagnon (ṣaḥābī). On citait souvent son intelligence en exemple.
Il a rapporté des traditions de son père, de son grand-père (dans un ḥadith remontant au Prophète) au sujet de la pudeur (al-ḥayāʾ), ainsi que d’Anas ibn Mālik, Saʿīd ibn Jubayr, Saʿīd ibn al-Musayyib, Nāfiʿ et Abū Mijlaz. Parmi ceux qui ont transmis de lui, on compte Hammād ibn Zayd et Hammād ibn Salama (les deux Ḥammād), Shuʿba, al-Aṣmaʿī et d’autres.
Muḥammad ibn Sīrīn a dit à son propos : « Il est vraiment doué de compréhension, il est vraiment doué de compréhension. » De même, Muḥammad ibn Saʿd, al-ʿIjlī, Ibn Maʿīn et an-Nasāʾī l’ont tous jugé fiable (thiqa). Ibn Saʿd (4) ajoute : « C’était un homme intelligent et perspicace. » Al-ʿIjlī (5) précise en outre : « C’était un jurisconsulte intègre. »
Il se rendit à Damas sous le règne de ʿAbd al-Malik ibn Marwān et se présenta également devant ʿUmar ibn ʿAbd al-ʿAzīz. Une autre fois, il arriva à Damas après avoir été démis de son poste de juge de Bassora par ʿAdī ibn Arṭāʾa.
Abū ʿUbayda et d’autres ont rapporté l’histoire suivante : Iyas – alors qu’il n’était encore qu’un jeune homme – comparaissait, accompagné d’un vieillard, devant le juge de ʿAbd al-Malik ibn Marwān à Damas. Le juge lui dit : « Cet homme est ton aîné, ne l’égale donc pas dans tes propos. » Iyas répondit : « S’il est plus âgé, la vérité est plus grande encore que lui. » Le juge s’emporta : « Tais-toi ! » Iyas reprit : « Mais qui parlera en ma faveur si je me tais ? » Le juge lui dit : « Je ne crois pas que tu puisses dire quoi que ce soit de vrai en ma présence tant que tu n’auras pas quitté ce tribunal. » Iyas déclara alors : « J’atteste qu’il n’est de dieu qu’Allah. » Une autre version rapporte que le juge lui aurait dit : « Je t’imagine bien être injuste envers lui. » Iyas répliqua : « Je ne suis pas sorti de chez moi pour affronter l’opinion que se fait le juge. » Le juge quitta alors la séance pour aller informer ʿAbd al-Malik de l’affaire. Celui-ci ordonna : « Satisfais sa requête et fais-le sortir sans délai de Damas, de peur qu’il ne sème le trouble parmi la population. »
D’après certains, lorsque ʿAdī ibn Arṭāʾa le démit de son poste de juge à Bassora, il s’enfuit pour rejoindre ʿUmar ibn ʿAbd al-ʿAzīz, mais trouva celui-ci déjà décédé. Il s’asseyait alors dans une des assemblées de la Grande Mosquée de Damas. Un homme de Banū Umayya s’adressa au public, et Iyas le contredit. L’Umayyade se montra alors grossier, ce qui fit lever Iyas. On informa alors l’homme : « Celui-ci, c’est Iyas ibn Muʿāwiya al-Muzanī. » Le lendemain, l’Umayyade revint et s’excusa auprès de lui.