Ils dirent : «Adore-Le donc. Lève-toi et viens avec moi.» Aussitôt, ils se dirigèrent tous deux vers la porte du palais de Pharaon, et la trouvèrent fermée. Moïse s’adressa alors aux portiers et aux gardes : «Faites savoir à Pharaon que le Messager de Dieu se tient à sa porte !» Mais ceux-ci se moquèrent de lui et le tournèrent en dérision. Certains auteurs avancent qu’on ne leur accorda l’audience qu’après un long délai. Selon Muhammad Ibn Ishaq, ils ne purent paraître devant Pharaon qu’au bout de deux ans, parce que personne n’osait prendre l’initiative de demander à Pharaon de les recevoir (1). Dieu est plus savant.
On raconte également que Moïse avança jusqu’à la porte et la frappa de son bâton. Pharaon, troublé, ordonna qu’on l’introduise avec son compagnon. Lorsqu’ils se tinrent devant lui, ils l’appelèrent à la voie de Dieu – ainsi qu’Il le leur avait prescrit.
Quant aux Gens du Livre, ils disent que Dieu adressa la parole à Moïse (que la paix soit sur lui) en ces termes : «Certes, Aaron le lévite, c’est-à-dire issu de la lignée de Lévi, fils de Jacob, sortira à ta rencontre.» Dieu l’ordonna aussi de prendre avec lui les anciens des Enfants d’Israël pour se rendre devant Pharaon et de manifester les signes qu’Il lui avait accordés. Il lui dit : «Je vais endurcir le cœur de Pharaon de sorte qu’il ne laissera pas partir le peuple. Je multiplierai Mes signes et Mes prodiges au pays d’Égypte.»
Dieu révéla alors à Aaron de sortir à la rencontre de son frère dans le désert, auprès du mont Horeb. Après l’avoir retrouvé, Moïse l’informa de tout ce que leur Seigneur lui avait commandé. Puis, lorsqu’ils entrèrent en Égypte, ils rassemblèrent les anciens des Enfants d’Israël et se rendirent tous deux chez Pharaon. Ils lui transmirent le message de Dieu, mais Pharaon s’exclama : «Qui est ce Dieu ? Je ne Le connais pas, et je ne renverrai pas les Enfants d’Israël.»
Dieu – exalté soit-Il – rapporte les propos de Pharaon : «(49) Il dit : “Qui est donc votre Seigneur, ô Moïse ?” (50) [Moïse] dit : “Notre Seigneur est Celui qui a donné à chaque chose sa forme, puis l’a guidée.” (51) [Pharaon] dit : “Qu’en est-il alors des générations anciennes ?” (52) [Moïse] dit : “La connaissance de cela est auprès de mon Seigneur, dans un Livre. Mon Seigneur ne s’égare ni n’oublie. (53) C’est Lui qui vous a fait de la terre un berceau, y a pratiqué pour vous des chemins, et a fait descendre du ciel une eau grâce à laquelle Nous faisons germer des couples de plantes variées. (54) Mangez-en et faites paître vos troupeaux : voilà bien là des signes pour ceux qui sont doués d’intelligence. (55) C’est de la terre que Nous vous avons créés, c’est en elle que Nous vous ferons retourner et d’elle que Nous vous ferons sortir une autre fois.”» (Tâ Hâ, 49-55)
Dieu, dans ce passage, rapporte que Pharaon nia l’existence du Créateur – exalté soit-Il – en disant : «Qui est donc votre Seigneur, ô Moïse ?» Et Moïse de répondre : «Notre Seigneur est Celui qui a donné à chaque chose sa création, puis l’a guidée.» Autrement dit, Il est Celui qui créa les êtres, leur assigna leurs actions, leurs moyens de subsistance et leur terme, et transcrivit tout cela auprès de Lui dans le Livre préservé (al-Lawh al-Mahfûdh). Puis Il orienta chaque créature vers ce qu’Il lui avait décrété, de sorte que Son action sur elle corresponde à ce qu’Il avait décidé et su de toute éternité, compte tenu de Sa science parfaite, de Sa toute-puissance et de Son décret.
Ce verset rejoint la parole de Dieu : «(1) Glorifie le nom de ton Seigneur, le Très-Haut, (2) qui a créé et modelé, (3) qui a décrété et guidé» (Al-A‘la, 1-3), c’est-à-dire qu’Il a décrété un destin et guidé Ses créatures vers celui-ci.
Pharaon poursuivit : «Qu’en est-il donc des premières générations ?» C’est-à-dire : si ton Seigneur est vraiment le Créateur, Celui qui décrète et guide les créatures à ce qu’Il leur a prescrit, et qu’Il mérite dès lors l’exclusivité de l’adoration, comment se fait-il que les anciens L’aient délaissé et Lui aient associé d’autres divinités ?