« Mâlik, car il arriva à Damas en l’an quatre-vingt-douze (H), alors qu’al-Walîd y procédait à la construction. Anas y accomplit la prière, y vit al-Walîd et lui reprocha de retarder la prière jusqu’à la toute fin de son temps, comme nous l’avons déjà mentionné dans la biographie d’Anas, à propos de son décès en l’an quatre-vingt-treize. Et c’est là qu’‘Îsâ, fils de Maryam, priera lorsqu’il descendra à la fin des temps, à l’époque du Faux Messie (dajjâl) et de la grande épreuve qui l’accompagnera, alors que les gens se trouveront confinés par lui à Damas. C’est alors que le Messie de la bonne direction descendra et tuera le Messie de l’égarement. Son atterrissage se fera sur le minaret oriental de Damas au moment de la prière de l’aube (1).

Il viendra tandis que la prière sera déjà établie. L’imam des fidèles s’adressera à lui en disant : « Avance, ô Esprit de Dieu ! », mais il répondra : « Elle a été établie pour toi. » Alors ‘Îsâ accomplira cette prière derrière un homme de cette communauté, dont on dit qu’il est le Mahdî – et Dieu est plus savant.

Ensuite, les gens se rallieront autour du Messie et sortiront avec lui afin de combattre le dajjâl. Il le rattrapera près de la passe d’Afîq, le rejoindra à la porte de Ludd et le tuera de sa propre main en ce lieu. Nous avons déjà exposé cela en détail à l’endroit où nous avons commenté la parole de Dieu : « Et il n’est personne parmi les Gens du Livre qui ne croira en lui avant sa mort » (Coran 4 : 159).

Dans le Sahîh (2), le Prophète (ﷺ) a dit : « Par Celui qui détient mon âme entre Ses mains, le fils de Marie descendra certainement parmi vous comme juge équitable et dirigeant juste ; il brisera la croix, tuera le porc et abolira la jizya ; il n’acceptera plus que l’islam. »

L’essentiel est que ‘Îsâ descende alors que la ville [Damas] est déjà renforcée contre le dajjâl, et sa descente aura lieu sur le minaret oriental de Damas – celui-ci même, érigé de notre temps avec l’argent des chrétiens après qu’ils l’eurent incendié, puis reconstruit à leurs frais. Ensuite, la descente de ‘Îsâ sera un fléau [et un anéantissement] pour eux ; il descendra entre deux anges, posant ses mains sur leurs épaules, vêtu de deux pièces teintes (3), et d’après un autre récit, de deux vêtements safranés, sa tête ruisselant d’eau comme s’il sortait d’un bain. Pareille scène aura lieu à l’heure de la prière de l’aube ; il descendra sur le minaret alors que la prière est déjà établie, et cela se passera au sein de la grande mosquée de Damas, c’est-à-dire ce présent édifice.

Quant à la version rapportée dans le Ṣaḥîḥ de Muslim, d’après al-Nawwâs ibn Sam‘ân al-Kilâbî, elle dit : « Il descendra sur le minaret blanc à l’est de Damas. » Peut-être, et Dieu Sait mieux, est-ce là une narration selon la compréhension du transmetteur. En réalité, il descendra au minaret oriental de Damas. On m’a informé – sans que je n’aie pu le vérifier jusqu’à présent – que cette formulation apparaît bien dans certaines versions de ce hadith, dans quelques recueils. Je demande à Dieu, Celui que j’implore dans l’espoir, qu’Il me l’accorde et m’en fasse prendre connaissance. Dans la ville, il n’existe aucune autre tour connue comme « le minaret oriental » que celle-ci, et elle est blanche en elle-même ; on ne connaît au Shâm aucun minaret plus beau, plus resplendissant ni plus haut que celui-ci – à Dieu la louange et le bienfait (4). »