Qays, Ziyad ibn ‘Amr (1), Qays ibn al-Haytham et d’autres sortirent. Al-Mukhtâr partit alors avec son armée et s’arrêta à al-Madhâr. Il plaça Abû Kâmil al-Shâkarî (2) à l’avant-garde, ‘Abd Allâh ibn Kâmil sur l’aile droite, ‘Abd Allâh ibn Wahb (3) al-Jushamî sur l’aile gauche, Ruzayn (4) ibn ‘Abd Allâh al-Salûlî à la tête de la cavalerie et Abû ‘Amra, son chef de police, à la tête des mawâlî (5).

Quand al-Mukhtâr apprit leur projet, il s’adressa aux gens (6), les encouragea à partir et envoya des troupes devant lui. Il monta ensuite (à cheval) avec un grand nombre de ses partisans, leur annonçant la victoire. Lorsque Mus‘ab arriva à proximité de Kufa, les bataillons pro-mukhtâriens le rencontrèrent. Les cavaliers zubayrites chargèrent alors et, en peu de temps (7), ces troupes furent mises en déroute. Il y eut parmi eux la mort de plusieurs émirs, d’un grand nombre de lecteurs ainsi que d’une multitude de partisans shiites naïfs, et aussi un groupe des compagnons d’al-Mukhtâr, celui qui se distinguait par la parole de la fourrure, puis la défaite aboutit jusqu’à lui.

[Al-Wâqidî a dit :] Lorsque l’avant-garde d’al-Mukhtâr l’eut rejoint, Mus‘ab avança et traversa le Tigre pour gagner Kufa. Al-Mukhtâr fortifia le palais et en confia le commandement à ‘Abd Allâh ibn Shaddâd (8). Il sortit avec ceux qui lui restaient et s’installa à Harourâ’ (9). Quand l’armée de Mus‘ab s’en approcha, il répartit les troupes par tribu : il dépêcha Sa‘îd ibn Munqidh auprès de Bakr ibn Wâ’il, Mâlik ibn Mundhir (10) auprès de ‘Abd al-Qays, ‘Abd Allâh ibn Ja‘dah auprès des gens d’al-‘Âliyah, Moussâfir ibn Sa‘îd vers la tribu des Azd, Sulaym ibn Yazîd al-Kindî vers Banû Tamîm, et as-Sâ’ib ibn Mâlik auprès de Muhammad ibn al-Ash‘ath. Al-Mukhtâr resta avec le reste de ses partisans. Ils livrèrent un âpre combat jusqu’à la nuit. Les notables des compagnons d’al-Mukhtâr furent tués, cette nuit-là moururent également Muhammad ibn al-Ash‘ath et ‘Umayr (11) ibn ‘Alî ibn Abî Tâlib ; le reste des compagnons d’al-Mukhtâr se dispersa. On lui dit : « Le palais, le palais ! » Il répondit : « Par Dieu, je ne suis pas sorti de là pour y revenir, mais c’est le Jugement de Dieu. » Ils se dirigèrent alors vers le palais, où il pénétra. Mus‘ab arriva, dispersa les tribus dans différents quartiers de Kufa et ils se partagèrent les environs. Ils parvinrent jusqu’au palais, privant al-Mukhtâr de renforts et d’eau. Al-Mukhtâr sortait pour les combattre, puis retournait se réfugier dans le palais. Lorsque le siège s’intensifia, il dit à ses compagnons : « En vérité, ce siège ne nous est d’aucune aide… »