La bataille de Marj Râhiṭ et le meurtre d’al-Ḍaḥḥâk ibn Qays al-Fihrî

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Il a déjà été rapporté qu’al-Ḍaḥḥâk était le gouverneur de Damas sous Muʿâwiyah ibn Abî Sufyân. Il dirigeait la prière en son nom lorsque Muʿâwiyah était occupé ou absent, appliquait les peines légales et assistait aux divers événements. Lorsque Muʿâwiyah mourut, al-Ḍaḥḥâk assuma la responsabilité de faire prêter serment d’allégeance à Yazîd, son fils. Puis, à la mort de Yazîd, il amena les gens à prêter allégeance à Muʿâwiyah ibn Yazîd. Et à la disparition de ce dernier, les habitants de Damas prêtèrent serment d’allégeance à al-Ḍaḥḥâk jusqu’à ce que la communauté se rassemble autour d’un imam. Lorsque l’allégeance à Ibn al-Zubayr se répandit, il se prépara à la lui prêter. Un jour, il s’adressa au peuple et critiqua Yazîd ibn Muʿâwiyah ; il en résulta une sédition dans la grande mosquée au point que l’on s’entretua à l’épée. Les gens se calmèrent, puis il se retira dans le palais al-Khaḍrâʾ et en ferma les portes. Il s’entendit alors avec les Banû Umayyah pour se rendre, ensemble, chez Ḥassân ibn Mâlik ibn Baḥdal en Jordanie, afin de se réunir autour de la personne qu’il jugerait mériter le pouvoir. Ḥassân désirait prêter allégeance à son neveu Khâlid ibn Yazîd — sachant que Yazîd était le fils de Maysûn, et que Maysûn bint Baḥdal n’était autre que la sœur de Ḥassân.

Lorsque al-Ḍaḥḥâk partit avec eux, il se sépara cependant du plus gros de l’armée, rebroussa chemin vers Damas et s’y retrancha. Il dépêcha alors des émissaires auprès des gouverneurs des provinces militaires afin qu’ils prêtent allégeance à Ibn al-Zubayr. De leur côté, les Banû Umayyah, accompagnés de Marwân ibn al-Ḥakam, ʿAmr ibn Saʿîd, ainsi que Khâlid et ʿAbd Allâh, fils de Yazîd ibn Muʿâwiyah, se rendirent à al-Jâbiyah pour y rejoindre Ḥassân ibn Mâlik. Toutefois, leur force n’était pas comparable à celle d’al-Ḍaḥḥâk ibn Qays. C’est alors que Marwân ibn al-Ḥakam songea à partir rejoindre Ibn al-Zubayr afin de lui prêter allégeance et d’obtenir une garantie de sécurité pour les Banû Umayyah, car celui-ci avait ordonné leur expulsion de Médine. Marwân se mit en route jusqu’à Adhriʿât, où il rencontra ʿUbayd Allâh ibn Ziyâd venant d’Irak, accompagné de Ḥuṣayn ibn Numayr et de ʿAmr ibn Saʿîd ibn al-ʿÂṣ. Ils le convinrent d’appeler les gens à lui-même, soutenant qu’il était plus légitime qu’Ibn al-Zubayr, lequel s’était déjà séparé de la communauté et avait rompu l’allégeance à trois califes. Ils ne cessèrent de le persuader jusqu’à ce qu’il leur donne raison.

ʿUbayd Allâh ibn Ziyâd dit alors à Marwân : « Je vais aller trouver al-Ḍaḥḥâk à Damas afin de le tromper pour ton compte et de saper son influence. » Il partit donc et se rendait chaque jour auprès de lui, affichant son affection, sa bienveillance et son attachement. Puis il incita al-Ḍaḥḥâk à prêcher pour sa propre cause et à délaisser Ibn al-Zubayr, lui affirmant qu’il était plus digne que ce dernier de l’autorité, puisqu’il ne s’était jamais écarté de l’obéissance.