Ensuite, ‘Ubayd Allāh envoya Shimr ibn Dhī l-Jawshan et lui dit : « Va. Si Husayn et ses compagnons se soumettent à mon autorité, alors tant mieux ; sinon, ordonne à ‘Umar ibn Sa‘d de les combattre. S’il tarde à le faire, tranche-lui la tête et toi, deviens l’émir à la place. » Il écrivit également à ‘Umar ibn Sa‘d pour le menacer de son inaction dans le combat contre Husayn et lui ordonna de combattre Husayn et ses compagnons s’ils refusaient de se rendre, car ils étaient considérés comme rebelles.
C’est alors que ‘Ubayd Allāh ibn Abī l-Miḥall (1) demanda la protection (amān) pour les fils de sa tante paternelle Umm al-Banīn bint Ḥizām (2) – épouse d’Ali – à savoir al-‘Abbās, ‘Abd Allāh, Ja‘far et ‘Uthmān. Ibn Ziyād leur rédigea un sauf-conduit qu’il confia à ‘Ubayd Allāh ibn Abī l-Miḥall, accompagné d’un affranchi nommé Karmān (3). Lorsque ces jeunes hommes reçurent ce message, ils déclarèrent : « Quant au sauf-conduit du fils de Sumayya, nous n’en voulons pas ; nous espérons un sauf-conduit meilleur que celui d’Ibn Sumayya. »
Lorsque Shimr ibn Dhī l-Jawshan arriva auprès de ‘Umar ibn Sa‘d avec la lettre d’Ubayd Allāh ibn Ziyād, ‘Umar s’exclama : « Que Dieu t’éloigne et avilisse ce que tu apportes ! Par Dieu, je te soupçonne d’être celui qui a détourné (Husayn) de ce que je lui avais proposé parmi les trois solutions qu’il requérait. » Shimr répliqua : « Dis-moi alors ce que tu comptes faire. Vas-tu le combattre ou le laisser ? » Il lui répondit : « Ni l’un ni l’autre, et il n’y a aucun honneur à t’accorder ! C’est moi qui prendrai cette affaire en main. » Il le chargea cependant de l’infanterie. Ils s’avancèrent vers Husayn en fin d’après-midi, le jeudi neuf muḥarram.
Shimr se leva et appela : « Où sont les fils de notre sœur ? » Alors al-‘Abbās, ‘Abd Allāh, Ja‘far et ‘Uthmān, fils de ‘Alī ibn Abī Ṭālib, s’approchèrent. Shimr leur dit : « Vous êtes en sécurité. » Ils répondirent : « Si tu assures la sécurité au fils du Messager de Dieu (que la paix et la bénédiction de Dieu soient sur lui) et à nous, sinon nous n’avons que faire de ta protection. »
Puis ‘Umar ibn Sa‘d lança à l’armée : « Cavaliers de Dieu, montez et réjouissez-vous ! » Ils enfourchèrent leurs montures et se mirent en marche contre Husayn après la prière de l’après-midi. Husayn, lui, se tenait devant sa tente, appuyé sur son sabre ; il s’assoupit et sa tête tomba légèrement. Sa sœur entendit le tumulte, s’approcha de lui et le réveilla. Il releva la tête à peine et lui dit : « J’ai vu en rêve le Messager de Dieu (que la paix et la bénédiction de Dieu soient sur lui). Il m’a dit : “Tu nous rejoindras sous peu.” » Elle se frappa le visage en s’écriant : « Hélas pour moi ! » Il lui dit : « Il n’y a pas de mal pour toi, ma sœur. Reste calme, que Dieu te fasse miséricorde. »
Son frère al-‘Abbās ibn ‘Alī vint alors l’avertir : « Mon frère, les troupes arrivent. » Husayn dit : « Va vers eux et demande-leur ce qui a changé. » Al-‘Abbās partit avec une vingtaine de cavaliers et leur demanda : « Que se passe-t-il ? » Ils répondirent : « L’émir a décrété : soit vous acceptez son autorité, soit nous combattons. » Al-‘Abbās leur dit : « Restez où vous êtes, je vais informer Abū ‘Abd Allāh (Husayn). » Il se retira et ses compagnons s’immobilisèrent ; ils se mirent à discuter et à se blâmer mutuellement, tandis que certains compagnons de Husayn leur lancèrent : « Quel peuple misérable vous faites ! Vous voulez tuer la descendance de votre Prophète et les meilleurs de votre époque !? »
Puis al-‘Abbās ibn ‘Alī revint de la part de Husayn et leur dit : « Abū ‘Abd Allāh vous fait dire : retirez-vous ce soir, qu’il puisse réfléchir à son affaire durant la nuit. » Alors ‘Umar ibn Sa‘d se tourna vers Shimr ibn Dhī l-Jawshan et lui demanda : « Qu’en dis-tu ? » Shimr répondit : « C’est toi l’émir, c’est à toi de trancher. » C’est alors que ‘Amr ibn al-Ḥajjāj ibn Salamah al-Zubaydī prit la parole…
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(1) ‘Ubayd Allāh ibn Abī l-Miḥall.
(2) Umm al-Banīn bint Ḥizām.
(3) Karmān.