Les gens le reconnurent comme émir et lui présentèrent leurs condoléances pour son père, tandis qu’il leur répondait à voix basse. La foule demeurait silencieuse et nul ne lui parlait, hormis Ad-Dahhâk Ibn Qays. Il parvint alors à la porte Tûmâ(1), et les gens crurent qu’il entrerait en ville par là, mais il la franchit en longeant l’enceinte jusqu’à la porte orientale. On dit : « Il va entrer par cette porte, car c’est celle de Khâlid. » Il dépassa cette porte et se rendit à la porte As-Saghîr (« porte petite »). Les gens comprirent alors qu’il se dirigeait vers la tombe de son père. Lorsqu’il parvint à la porte As-Saghîr, il mit pied à terre devant la tombe, entra et pria pour son père une fois celui-ci enterré, avant de se retirer. À sa sortie du cimetière, on lui présenta alors les montures du califat. Il entra dans la ville et ordonna que l’on fasse annoncer à la population que la prière serait célébrée en assemblée générale. Puis il pénétra dans le palais Al-Khadrâ’, fit ses ablutions, revêtit de beaux habits et ressortit pour prononcer un discours devant les gens [le tout premier qu’il donna en tant qu’émir des croyants](2).

Après avoir loué Dieu, il déclara : « Ô gens ! Muʿâwiya était l’un des serviteurs de Dieu. Dieu l’avait comblé de bienfaits, puis Il l’a rappelé à Lui. Il est meilleur que ceux qui lui ont succédé, sans toutefois égaler ceux qui l’ont précédé. Je ne le tiens pas pour pur devant Dieu — car Lui est le plus savant à son sujet. S’Il lui accorde Son pardon, c’est par Sa miséricorde ; et s’Il le punit, c’est à cause de ses péchés. J’ai reçu le pouvoir après lui ; je ne regrette aucune ambition ni ne m’excuse de quelque négligence. Lorsque Dieu décrète une chose, elle s’accomplit. » Il ajouta dans ce même serment : « Muʿâwiya vous emmenait en expédition sur terre comme sur mer ; pour ma part, je ne mènerai plus quiconque au combat en mer. Muʿâwiya envoyait certains d’entre vous passer l’hiver sur le territoire byzantin ; pour ma part, je n’y enverrai personne. Et alors que Muʿâwiya versait votre solde en trois fois, moi, je vous la distribuerai en une seule fois intégralement. » À la suite de quoi, les gens se séparèrent de lui sans placer personne au-dessus de lui.

Muhammad Ibn ʿAbd Allâh Ibn ʿAbd Al-Ḥakam raconta : « J’ai entendu Ash-Shâfiʿî dire : “Alors qu’il était souffrant, Muʿâwiya envoya un message à son fils Yazîd. Lorsque le courrier parvint à ce dernier, il se mit en selle en récitant :

‘Le courrier est arrivé avec un pli, galopant,
Et mon cœur s’en est alarmé ;
Nous lui dîmes : ‘Malheur à toi ! Que contient votre missive ?’
Il répondit : ‘Le calife est désormais gravement souffrant.’
La terre chavira, ou faillit fléchir sous nos pas,
Comme si un de ses piliers poudreux s’était détaché.
Puis nous enfourchâmes de vives montures,
Parcourant les contrées sans ménager nos efforts ;
Peu nous importait, du moment qu’elles nous portaient à bon port,
Si certaines devaient mourir en route ou boiter.

[Quand nous arrivâmes et que la porte de la demeure était close
Au son de Ramlah, le cœur se troubla et se brisa ;
Celui qui ne cesse de respecter la noblesse de son âme
Voit bientôt les clés de son destin lui échapper.]

Le fils de Hind (Muʿâwiya) s’en est allé, et la gloire s’en est allée avec lui ;
Ils formaient tous deux un couple uni et préservé.
Il était radieux, noble de visage, et l’on implorait la pluie par son augure ;
S’il avait combattu les hommes à la force de la raison, il les eût assurément vaincus.’ ” »(3)