La foule se présenta, et Muʿāwiya leur dit : « Levez-vous, car je l’ai destitué pour vous ; cherchez donc un gouverneur qui vous convienne. » Ils passèrent alors plusieurs jours à solliciter les notables des Banû Umayya, demandant à chacun de prendre leur direction, mais personne n’accepta. Puis Muʿâwiya les réunit et leur demanda : « Qui avez-vous choisi ? » Ils divergèrent, tandis qu’al-Aḥnaf gardait le silence. Muʿâwiya s’adressa à lui : « Pourquoi ne parles-tu pas ? » Il répondit : « Ô Commandeur des croyants, si tu nous nommes un membre de ta famille, alors nous ne considérons personne de plus indiqué que ʿUbayd Allāh ibn Ziyād. Mais si tu préfères quelqu’un d’autre, examine notre affaire. » Muʿâwiya dit alors : « Je vous le rends donc. » Il recommanda ensuite à ʿUbayd Allāh ibn Ziyād de bien traiter al-Aḥnaf et le blâma de s’en être éloigné. Dès lors, al-Aḥnaf devint un proche parmi les compagnons de ʿUbayd Allāh. Et lorsque les troubles éclatèrent, seul al-Aḥnaf ibn Qays demeura fidèle à ʿUbayd Allāh.

L’histoire de Yazīd ibn Rabīʿa ibn Mufarrigh al-Ḥimyarī avec les deux fils de Ziyād, ʿUbayd Allāh et ʿAbbād :
Ibn Jarīr rapporte (1), d’après Abū ʿUbayda Maʿmar ibn al-Muthannā et d’autres, que cet homme était poète et se trouvait auprès de ʿAbbād ibn Ziyād à Sijistān. Celui-ci était alors occupé à combattre les Turcs et, en outre, la nourriture pour les montures venait à manquer. Ibn Mufarrigh composa alors des vers pour se moquer de l’attitude d’Ibn Ziyād ; il déclara notamment :

« Puissent donc ces barbes se changer en herbe,
Pour que nous en nourrissions les chevaux des musulmans ! »

Or ʿAbbād ibn Ziyād avait une barbe considérable. Quand ses propos lui parvinrent, il se mit en colère et partit à sa recherche. Le poète s’enfuit, continuant à composer de nombreux poèmes satiriques contre lui. Parmi ceux-ci :

« Quand Muʿāwiya ibn Ḥarb vient à disparaître,
Annonçons la fracture qui fendra le bord de ta coupe.
Je déclare que tes mensonges n’ont pas atteint
Abū Sufyān, l’homme qui tenait le voile abaissé.
Mais cela demeurait une affaire ambiguë,
Suscitant une grande crainte et une vive terreur. »

Il dit encore :

« Fais parvenir un message à Muʿāwiya ibn Ḥarb,
Une missive bien transmise par ce Yéménite.
Te mets-tu en colère qu’on dise : “Ton père est chaste”
Alors que tu acceptes qu’on dise : “Ton père est un fornicateur” ?
Je témoigne que ta parenté avec Ziyād
Ressemble à celle de l’éléphant et du poulain issu d’une ânesse. »

ʿAbbād ibn Ziyād écrivit alors à son frère ʿUbayd Allāh, qui se trouvait auprès de Muʿāwiya, pour lui montrer ces vers. ʿUbayd Allāh les récita devant Muʿāwiya et sollicita son autorisation de mettre le poète à mort. Muʿāwiya lui répondit : « Ne le tue pas, mais corrige-le sans aller jusqu’à l’exécuter. » Lorsque ʿUbayd Allāh rentra à Baṣra, il le convoqua. Entre-temps, Ibn Mufarrigh s’était mis sous la protection du père de l’épouse de ʿUbayd Allāh ibn Ziyād, al-Mundhir ibn al-Jārūd, dont la fille s’appelait Bajriyya.