Après avoir fait allusion à Ibn Abbās, ‘Alī le nomma gouverneur de Baṣra. Il plaça également Ziyād ibn Abīh en charge de l’impôt foncier (kharāj) et du trésor (Bayt al-Māl), et recommanda à Ibn Abbās d’écouter l’avis de Ziyād – lequel s’était retiré jusque-là. Puis ‘Alī se rendit à la maison où séjournait Umm al-Mu’minīn (‘Aïcha), demanda l’autorisation d’entrer, y pénétra, la salua et elle lui fit bon accueil.
Pendant ce temps, des femmes se trouvaient dans la demeure des Banū Khalaf, pleurant ceux qui avaient été tués parmi leurs proches, en particulier ‘Abd Allāh et ‘Uthmān, fils de Khalaf. ‘Abd Allāh était tombé au combat aux côtés de ‘Aïcha, tandis que ‘Uthmān avait été tué dans les rangs de ‘Alī. Lorsque ‘Alī entra, Ṣafiyya, l’épouse de ‘Abd Allāh et mère de Talḥa al-Ṭalḥāt, lui dit : « Qu’Allāh fasse de tes enfants des orphelins comme tu as rendu les miens orphelins. » ‘Alī ne lui répondit rien. Lorsqu’il sortit, elle répéta la même parole et il garda de nouveau le silence. Un homme lui demanda : « Ô Commandeur des Croyants, vas-tu te taire devant cette femme alors qu’elle tient de tels propos ? » Il répondit : « Malheur à toi ! Nous avons été ordonnés de nous abstenir (de toute violence) envers les femmes à l’époque où elles étaient idolâtres ; ne devons-nous pas d’autant plus nous retenir parmi elles qui sont musulmanes ? (1) »
Un autre homme s’adressa alors à ‘Alī : « Ô Commandeur des Croyants, il y a deux hommes à la porte qui insultent ‘Aïcha. » ‘Alī ordonna alors à al-Qa‘qā‘ ibn ‘Amr de leur infliger à chacun cent coups de fouet et de les faire dépouiller de leurs vêtements.
Par ailleurs, ‘Aïcha s’enquérait de ceux qui avaient péri parmi les musulmans (2) qui se trouvaient à ses côtés, ainsi que de ceux qui avaient été tués dans le camp de ‘Alī. Chaque fois qu’on lui mentionnait un nom, elle invoquait la miséricorde divine sur lui et priait pour lui.
Lorsque Umm al-Mu’minīn (‘Aïcha) décida de quitter Baṣra, ‘Alī – que Dieu l’honore – lui fit parvenir tout ce dont elle avait besoin : une monture, des provisions, des effets et bien d’autres choses encore. Il permit à ceux qui étaient venus avec elle dans l’armée et qui avaient survécu de repartir (3), à moins qu’ils ne préfèrent rester. Il choisit quarante femmes notables de Baṣra pour l’accompagner et dépêcha son frère Muḥammad (fils d’Abū Bakr) à ses côtés.
Le jour de son départ, ‘Alī vint se tenir à la porte ; les gens s’étaient rassemblés. Elle sortit de la maison dans un palanquin, dit adieu aux gens et invoqua pour eux la bénédiction divine. Elle déclara : « Ô mes enfants, que personne parmi nous ne blâme l’autre (5). Par Dieu, il n’y avait pas entre ‘Alī et moi, jadis, plus que ce qui peut survenir entre une femme et sa famille par alliance. Et malgré mes reproches à son égard, il est assurément l’un des meilleurs hommes. »
‘Alī répondit : « Par Dieu, elle a dit vrai : il n’y avait rien de plus entre elle et moi, et elle est bien l’épouse de votre Prophète (ﷺ) dans ce bas monde et dans l’au-delà. » Il l’accompagna pour lui faire ses adieux et la convoya sur plusieurs milles, puis envoya ses fils avec elle pour le reste de la journée. C’était un samedi, premier jour de Rajab de l’an 36 de l’Hégire. Elle prit alors la route de la Mecque, y demeura jusqu’au pèlerinage de cette même année, puis retourna à Médine (qu’Allāh l’agrée).
Quant à Marwān ibn al-Ḥakam, après sa fuite, il se plaça sous la protection de Mālik ibn Masma‘, lequel la lui accorda et s’y montra fidèle. C’est pour cela que les Banū Marwān honoraient Mālik et le tenaient en haute estime. On rapporte qu’il descendit dans la demeure des Banū Khalaf ; lorsque ‘Aïcha quitta Baṣra, il partit avec elle. Puis, tandis qu’elle poursuivait sa route vers la Mecque, lui se dirigea vers Médine.