Leur noble Prophète invoqua contre eux, demandant au Seigneur de l’univers et au Dieu des messagers de lui accorder la victoire sur ce peuple corrupteur. Son ardeur se manifesta et sa colère s’éveilla; Il exauça donc son invocation et répondit à sa requête. Il dépêcha Ses nobles messagers, de grands anges, qui passèrent d’abord auprès du Khalîl (Ibrâhîm). Ils lui annoncèrent la bonne nouvelle de l’enfant savant et l’informèrent de la grave question et du péril considérable qui les avaient amenés. «Il dit: “Quelle est donc votre mission, ô envoyés?” (51, 31). Ils dirent: “Nous avons été envoyés vers un peuple criminel (51, 32), afin de leur envoyer des pierres d’argile (51, 33), marquées auprès de ton Seigneur pour ceux qui commettent des excès” (51, 34).» [Adh-Dhâriyât: 31-34].

Dieu (Exalté soit-Il) dit également: «Et lorsque Nos anges parvinrent à Ibrâhîm porteurs de la bonne nouvelle, ils dirent: “Nous allons détruire les habitants de cette cité. Ses habitants furent vraiment des injustes.” (29, 31). Il dit: “Il y a parmi eux Lût.” Ils dirent: “Nous savons mieux que quiconque qui s’y trouve. Assurément, nous le sauverons, lui et les siens, à l’exception de sa femme, qui sera parmi ceux qui périront.”» [Al-‘Ankabût: 31, 32].

Dieu (Exalté soit-Il) a également dit: «Puis, quand la crainte se fut éloignée d’Ibrâhîm et que la bonne nouvelle lui fut apportée, il discuta avec Nous au sujet du peuple de Lût» [Hûd: 74]. En effet, il espérait qu’ils se repentissent, se soumissent, se détournassent (du mal) et revinssent (à la vérité). C’est pourquoi Dieu (Exalté soit-Il) dit: «En vérité, Ibrâhîm était doux, très implorant et plein de repentir (75). Ô Ibrâhîm, détourne-toi de ceci; l’ordre de ton Seigneur est déjà venu, et un châtiment irrévocable va, assurément, leur arriver (76).» [Hûd: 75-76]. Autrement dit: “Laisse là ce qu’il en est et parle d’autre chose, car leur arrêt est scellé et leur destruction, ainsi que leur ruine, sont inéluctables. En effet, “l’ordre de ton Seigneur est déjà venu” [Hûd: 76], c’est-à-dire qu’Il l’a décrété, et Son ordre ne peut être repoussé, Sa puissance ne peut être combattue et nul ne contredit Sa sentence: «et un châtiment irrévocable va, assurément, leur arriver.» [Hûd: 76].

Sa‘îd Ibn Jubayr, ainsi qu’al-Suddî, Qatâdah et Muhammad Ibn Ishâq, rapportent qu’Ibrâhîm (que la paix soit sur lui) demanda: «Feras-tu périr une cité qui compte trois cents croyants?» Ils répondirent: «Non.» Il dit: «Et deux cents croyants?» Ils dirent: «Non.» Il poursuivit: «Et quarante croyants?» Ils répondirent: «Non.» Il dit: «Et quatorze?» Ils répondirent: «Non.» Ibn Ishâq ajoute qu’il poursuivit jusqu’à dire: «Et s’il n’y en avait qu’un seul?» Ils répondirent: «Non.» Il dit alors: «Il y a pourtant Lût qui y habite!» Ils dirent: «Nous savons mieux que quiconque qui s’y trouve.» [Al-‘Ankabût: 32] (1).

D’après les gens du Livre, il aurait dit: «Ô Seigneur, feras-Tu périr la cité alors qu’il s’y trouve cinquante hommes vertueux?» Dieu répondit: «Je ne la ferai pas périr tant qu’il s’y trouve cinquante hommes vertueux.» Puis il descendit jusqu’à dix, et Dieu répondit: «Je ne la ferai pas périr tant qu’il s’y trouve dix hommes vertueux.»

Dieu (Exalté soit-Il) dit encore: «Et lorsque Nos anges vinrent auprès de Lût, il en fut affligé et se sentit impuissant à leur sujet. Il dit: “Voilà un jour bien difficile!”» [Hûd: 77]. Les exégètes expliquent que, lorsque les anges – Jibrîl (Gabriel), Mîkâ’îl (Michel) et Isrâfîl (Raphaël) – partirent de chez Ibrâhîm, ils se dirigèrent vers la terre de Sodome, prenant l’apparence de beaux jeunes hommes afin de mettre le peuple de Lût à l’épreuve et d’établir contre eux la preuve divine. Ils y parvinrent au moment du coucher du soleil et demandèrent l’hospitalité de Lût (que la paix soit sur lui), qui craignait que, s’il ne les accueillait pas lui-même, quelqu’un d’autre ne le fît à sa place. Il les prenait pour de simples êtres humains, d’où sa peine et sa grande gêne: «il en fut affligé et se sentit impuissant à leur sujet, et il dit: “Voilà un jour bien difficile!”» [Hûd: 77]. Ibn ‘Abbâs (2), Mujâhid, Qatâdah et Muhammad Ibn Ishâq expliquent qu’il s’agissait d’une dure épreuve pour lui, sachant qu’il lui faudrait les défendre cette nuit-là, comme il avait coutume de le faire