Les gens sont devant vous, et derrière vous se tient l’Heure qui vous presse ; allégez-vous donc pour les rejoindre, car l’on n’attend parmi les gens que leurs derniers. Craignez Dieu, ô Ses serviteurs, en ce qui concerne Ses serviteurs et Ses contrées, car vous serez tenus pour responsables (même) des lieux et des bêtes. Ensuite, obéissez à Dieu et ne Lui désobéissez pas : si vous voyez le bien, prenez-le, et si vous voyez le mal, délaissez-le. « Et rappelez-vous lorsque vous n’étiez qu’un petit nombre, considérés comme faibles sur terre… » (Al-Anfâl, 26) et ainsi de suite.

Lorsque son discours fut achevé, les Égyptiens dirent :
« Prends-en acte et prends garde, ô Abû al-Hasan ! En vérité, nous menons les affaires comme on tire la bride.
Une charge de lions, semblable à des lions sur les navires, armés d’épées affûtées telles des mares de lait.
Nous frappons la royauté avec la souplesse d’une corde, jusqu’à ce qu’elle cède sans entrave. »

Ali leur répondit alors :
« Certes, je me suis trouvé dans une faiblesse dont je ne m’excuse pas.
Après cela, je saurai faire preuve de ruse et persévérer.
Je relèverai le pan de mon vêtement que je traînais et je rassemblerai l’affaire éparpillée.
Pourvu que l’impulsif victorieux ne me suscite pas de troubles,
Qu’ils me laissent donc, tandis que l’on s’empresse vers les armes. »

À Kufa, Abou Moussa al-Ash‘arî était en charge de la prière, al-Qa‘qâ‘ ibn ‘Amr de la guerre, Jâbir ibn Untel (al-Muzanî) du kharâj (l’impôt foncier). À Bassora, le gouverneur était ‘Abd Allâh ibn ‘Âmir, en Égypte ‘Abd Allâh ibn Sa‘d ibn Abî Sarh, que Muhammad ibn Abî Hudhayfa avait cependant supplanté. En Syrie (ash-Shâm), le gouverneur était Mu‘âwiya ibn Abî Sufyân, avec pour subordonnés : ‘Abd ar-Rahmân ibn Khâlid ibn al-Walîd à Homs, Habîb ibn Maslama à Qinnasrîn, Abou al-A‘war en Jordanie, Hakîm ibn ‘Alqama en Palestine, al-Ash‘ath ibn Qays en Adharbayjân, Jarîr ibn ‘Abd Allâh al-Bajalî à Qirqîsiyâ, ‘Utayba ibn an-Nahhâs à Hulwân, Mâlik ibn Habîb à Qaysarîya et Habîsh à Hamadhân. Ce sont là les gouverneurs d’Othmân mentionnés par Ibn Jarîr, lesquels sont demeurés responsables des provinces jusqu’à la mort du calife. ‘Uqba ibn ‘Amr gérait la trésorerie (Bayt al-Mâl) et Zayd ibn Thâbit rendait la justice (qâdî) à Médine.

Lorsque ‘Uthmân ibn ‘Affân fut assassiné, an-Nu‘mân ibn Bachîr partit avec la tunique de ‘Uthmân, maculée de son sang, emportant également les doigts de Nâ’ila.