Il est rapporté à ce sujet de nombreux hadiths dont aucun n’est authentique, en raison de la faiblesse de leurs chaînes de transmission et de la médiocrité de certains de leurs contenus. Ainsi, dans certains d’entre eux, on trouve :
« Tu es mon frère, mon héritier, mon successeur, et le meilleur de ceux qui ont été placés à ma suite. »
Or, ce hadith est considéré comme inventé (mawḍūʿ), car il contredit ce qui est établi dans les deux Ṣaḥīḥ(1) et ailleurs. Dieu est plus savant(2).
‘Alî assista à la bataille de Badr et y joua un rôle éminent. Il combattit alors en duel, triompha et s’illustra. À son propos – ainsi qu’à celui de son oncle Ḥamza, de son cousin ‘Ubayda ibn al-Ḥârith et de leurs trois adversaires : ‘Utba, Shayba et al-Walîd ibn ‘Utba – fut révélée la parole du Très-Haut : « Voilà deux adversaires qui ont disputé au sujet de leur Seigneur » [Al-Ḥajj, 19]. Al-Ḥakam et d’autres ont rapporté, d’après Miqsam, d’après Ibn ‘Abbâs(3), que le Prophète remit la bannière à ‘Alî le jour de Badr alors qu’il avait vingt ans.
Al-Ḥasan ibn ‘Arafa a dit – (il m’a rapporté) ‘Ammâr ibn Muḥammad, d’après Sa‘îd ibn Muḥammad al-Ḥanẓalî, d’après Abû Ja‘far Muḥammad ibn ‘Alî – qu’un héraut, qu’on appelait Riḍwân, proclama dans le ciel le jour de Badr : « Il n’est point d’épée hormis Dhû l-Fiqâr et pas de jeune homme hormis ‘Alî. » Ibn ‘Asâkir(4) déclara qu’il s’agit d’un hadith mursal (dont la chaîne est interrompue). Le Messager de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue) avait pris l’épée Dhû l-Fiqâr comme butin à Badr, puis il la donna à ‘Alî par la suite.
Quant à Yûnus ibn Bukayr, il rapporta, d’après Mas‘ar(5), d’après Abû ‘Awf, d’après Abû Ṣâliḥ, d’après ‘Alî, qu’il fut dit le jour de Badr, à propos de ‘Alî et d’Abû Bakr : « À l’un de vous, on a dit : “Jibrîl (Gabriel) est avec toi”, et à l’autre : “Mîkâ’îl (Mikaël) est avec toi.” » Il ajouta qu’Isrâfîl, un ange immense, assistait au combat, sans lui-même combattre, et se tenait dans les rangs.
‘Alî participa aussi à la bataille d’Uḥud : il était sur l’aile droite et portait la bannière après la chute de Muṣ‘ab ibn ‘Umayr. L’aile gauche était menée par al-Mundhir ibn ‘Amr al-Anṣârî, Ḥamza ibn ‘Abd al-Muṭṭalib se tenait au centre, et la troupe à pied était dirigée par al-Zubayr ibn al-‘Awwâm ou, selon certains, al-Miqdâd ibn al-Aswad. Ce jour-là, ‘Alî se battit vaillamment(7), tuant de nombreux polythéistes. Il nettoya également le visage du Prophète (que Dieu le bénisse et le salue) du sang qui le couvrit lorsqu’il fut blessé au visage(8) et qu’une de ses dents de devant fut brisée(9).
Il assista aussi à la bataille de la Khandaq (la Tranchée), où il tua ce jour-là l’un des plus vaillants cavaliers arabes et l’un de leurs plus célèbres champions, ‘Amr ibn ‘Abd Wudd al-‘Âmirî, comme nous l’avons déjà mentionné dans le récit de cette expédition. Il était présent au Ḥudaybiya et prêta serment lors du Bay‘at al-Riḍwân. Il assista aussi à Khaybar, où il accomplit des exploits remarquables.