Lorsque cet événement se produisit, les gens le jugèrent extrêmement grave, et la plupart demeurèrent chez eux. Arriva alors le moment du pèlerinage (hajj), et la Mère des Croyants ʿAʾisha se mit en route cette année-là pour accomplir le pèlerinage. On lui dit : « Si tu restais, ce serait préférable, peut-être craindraient-ils ta présence. » Elle répondit : « Je crains que, si je leur donne mon avis, je ne subisse d’eux la même nuisance dont souffrit Umm Ḥabība. » Elle résolut donc de partir (1).

Cette même année, ʿUthmān (qu’Allah l’agrée) établit ʿAbd Allāh ibn ʿAbbās comme responsable du pèlerinage. ʿAbd Allāh ibn ʿAbbās lui dit : « Mon maintien à ta porte pour te défendre (2) m’est préférable au pèlerinage. » Cependant, ʿUthmān insista, et il partit donc avec les gens accomplir le pèlerinage. Le siège du domicile (d’ʿUthmān) se poursuivit jusqu’à la fin des jours de Tashrīq, quand le messager revint du pèlerinage et apprit qu’aucun mal n’était arrivé aux pèlerins. Il informa également ceux qui assiégeaient qu’au moment du pèlerinage, les gens avaient l’intention de revenir à Médine pour protéger le commandeur des croyants. On apprit de plus que Muʿāwiya avait envoyé une armée dirigée par Ḥabīb ibn Maslama, et qu’ʿAbd Allāh ibn Saʿd ibn Abī Sarḥ en avait dépêché une autre avec Muʿāwiya ibn Ḥudayj, tandis que les gens de Kūfa avaient envoyé al-Qaʿqāʿ ibn ʿAmr à la tête d’une troupe, et que les gens de Baṣra avaient dépêché Majāshiʿ à la tête d’une autre. Face à tout cela, les assiégeants décidèrent fermement d’accomplir leur projet et de l’achever ; ils saisirent l’occasion de la rareté des hommes restés sur place — la majorité étant partie au pèlerinage — pour renforcer le siège. Ils encerclèrent le domicile, redoublèrent d’efforts, mirent le feu à la porte, puis escaladèrent la maison attenante, telle que celle de ʿAmr ibn Ḥazam (3) et d’autres.

Les gens défendirent ʿUthmān avec la plus grande ardeur, et le combat s’intensifia devant la porte. Ils s’affrontèrent en duel et s’invectivèrent en vers. Abū Hurayra s’exclamait : « Ce jour est un jour où combattre est agréable. » Un groupe de ceux qui se trouvaient dans la maison fut tué, ainsi que plusieurs parmi ces assaillants iniques. ʿAbd Allāh ibn al-Zubayr reçut de multiples blessures, de même al-Ḥasan ibn ʿAlī ainsi que Marwān ibn al-Ḥakam, à qui l’on trancha l’une de ses clavicules (4). Il vécut, ou bien sa vie fut écourtée (5), jusqu’à ce qu’il meure.

Parmi les figures éminentes qui moururent parmi les compagnons de ʿUthmān, on compte Ziyād ibn Naʿīm al-Fahrī, al-Mughīra ibn al-Akhnas ibn Sharīq et Niyār ibn ʿAbd Allāh al-Aslamī, ainsi que d’autres, tués en pleine bataille. Il est également rapporté que les défenseurs d’ʿUthmān s’étaient d’abord retirés, avant de revenir (6). Quand ʿUthmān vit cela, il enjoignit aux gens de se disperser et de rentrer chez eux, et, comme on l’a déjà mentionné, ils se retirèrent. Il ne resta plus auprès de lui que sa famille.

Les assaillants pénétrèrent alors par la porte et par les murs. ʿUthmān, saisi d’effroi, se tourna vers la prière. Il commença la récitation de la sourate Ṭā-Hā, qu’il récitait rapidement — il l’acheva tandis que les assaillants étaient en force ; la porte et l’avancée de toiture attenante à la maison avaient brûlé (on craignait que le feu n’atteigne la Maison de l’Argent public). ʿUthmān acheva sa prière, s’assit et ouvrit devant lui le Muṣḥaf (le livre sacré). Il se mit alors à réciter ce verset : « Ceux auxquels les gens ont dit : “Les gens se sont rassemblés contre vous, craignez-les”, cela ne fit qu’accroître leur foi et ils dirent : “Allah nous suffit ; quel excellent Protecteur !” » (Al ʿImrān, 173). Ce fut le premier à