Et au sujet de ton chameau. Il répondit : « Par Dieu, je n’ai rien ressenti de tout cela. » Puis ils lui dirent, après chacun de ses propos : « Si tu l’as écrit, alors tu as trahi ; et si tu ne l’as pas écrit mais que cela a été rédigé en ton nom à ton insu, alors tu as fait preuve d’incapacité ; or, quelqu’un comme toi ne saurait prétendre au califat, soit pour trahison, soit pour incapacité. » Ce qu’ils ont dit est faux dans tous les cas, car s’il était supposé qu’il eût envoyé cette missive alors qu’en réalité il ne l’avait pas fait, cela ne le nuirait en rien : il se peut qu’il ait considéré qu’elle servait l’intérêt de la communauté, afin d’éliminer la menace de ces séditieux rebelles contre l’imam. Si, au contraire, il n’en était pas informé, quelle incapacité pourrait-on lui reprocher du fait qu’il n’ait pas su qu’une lettre avait été fabriquée en son nom ? Il n’est pas infaillible : l’erreur (1) et l’inattention lui sont permises (– qu'Allah soit satisfait de lui –). Ces rebelles ignorants sont plutôt des obstinés, des traîtres, des injustes et des calomniateurs. C’est pourquoi ils décidèrent ensuite de l’encercler et de le priver de ressources, lui interdisant tout approvisionnement en nourriture et en eau, ainsi que la sortie vers la mosquée, et le menaçant de le tuer. Dès lors, il leur adressa les propos qu’il leur tint à propos de l’agrandissement de la mosquée — alors qu’il fut le premier à qui l’accès en fut interdit — et à propos du puits de Ruma qu’il avait légué aux musulmans, et dont il fut pourtant le premier empêché de boire.

Il leur rappela aussi qu’il avait entendu le Messager d’Allah (ﷺ) dire : « Il n’est pas permis de verser le sang d’un musulman qui atteste qu’il n’y a pas d’autre dieu qu’Allah, hormis dans l’un de ces trois cas : l’âme pour l’âme, l’adultère du (marié), et celui qui renie sa religion en se séparant de la communauté. » Il leur précisa qu’il n’avait tué personne, qu’il n’avait jamais apostasié après avoir cru, qu’il n’avait jamais commis l’adultère ni avant ni après l’Islam, et qu’il n’avait jamais touché son sexe de sa main droite après avoir prêté serment au Messager d’Allah (ﷺ), ni même écrit le Mu faṣṣal (les sourates finales) de sa main droite. Ensuite, il leur énuméra ses mérites et ses qualités pour tenter de les faire renoncer à leurs actes et de les ramener à l’obéissance envers Allah (2), Son Messager et ceux qui détiennent l’autorité parmi eux. Mais ils persistèrent dans leur violence et leur agression, empêchant quiconque d’entrer auprès de lui ou de sortir de chez lui. La situation se fit alors très dure, l’espace se resserra, et l’eau vint à manquer. Il appela les musulmans à l’aide, et ‘Ali (qu’Allah l’agrée) se rendit lui-même à sa demeure transportant des outres d’eau. Ce ne fut qu’avec grande peine qu’il parvint à les lui faire parvenir, après avoir subi de la part de ces ignorants insultes, menaces envers sa monture et entraves graves. Il les réprimanda sévèrement, leur disant entre autres : « Par Dieu, ni les Perses ni les Romains ne feraient ce que vous faites à cet homme ; par Dieu, s’ils faisaient un prisonnier, ils lui donneraient à manger et à boire. » Ils refusèrent pourtant d’écouter, au point qu’il jeta son turban au milieu de la cour.

Oumm Habiba vint ensuite à dos de mule, accompagnée de ses domestiques et serviteurs. Ils lui dirent : « Que fais-tu ici ? » Elle répondit : « Il a en sa possession les testaments (5) de mes proches parmi les Banû Umayya, destinés à des orphelins et des veuves. J’ai voulu les lui rappeler. » Ils la crurent mensongère et l’accablèrent de brutalités, coupant la sangle de sa mule (qui l’emporta au galop). Elle faillit en tomber et être tuée si des gens n’étaient pas intervenus pour retenir sa monture. Il s’ensuivit un grand tumulte (6), et ‘Uthmân ainsi que sa famille ne purent ensuite s’approvisionner en eau que par l’intermédiaire de la famille de ‘Amr ibn Ḥazm, qui la leur acheminait clandestinement la nuit. Nous appartenons à Allah et c’est à Lui que nous retournons.