«J’ai donc acheté ce bien de mes propres deniers et, grâce à cela, j’ai agrandi la mosquée. Alors des hommes se portèrent garants pour lui. Puis il dit : “Et j’en appelle (1) par Dieu à quiconque a été témoin du Messager de Dieu (que la paix et la bénédiction de Dieu soient sur lui) le jour de l’armée de l’‘usra, lorsqu’il déclara : ‘Qui donnera aujourd’hui une aumône agréée ?’ Alors j’ai financé la moitié de l’armée de mes propres biens.” Là encore, des hommes se portèrent garants pour lui. (Ensuite) il dit : “Et j’en appelle par Dieu à quiconque a été témoin que l’eau de Rûma était vendue au voyageur ; je l’ai donc achetée de mes propres deniers et je l’ai rendue libre d’accès au voyageur.” Là aussi, des hommes se portèrent garants pour lui.

An-Nassâ’î (2) en a fait le récit selon ‘Imrân ibn Bakkâr, d’après Khatṭâb ibn ‘Uthmân, d’après ‘Îsâ ibn Yûnus ibn Abî Isḥâq, d’après son père, d’après son grand-père Abû Isḥâq as-Sabî‘î.

Ibn Jarîr (3) mentionne que ‘Uthmân (qu’Allah l’agrée), voyant ce que faisaient certains khârijites issus de différentes provinces — l’assiégeant dans sa demeure et l’empêchant même de se rendre à la mosquée —, écrivit à Mu‘âwiya en Syrie, à Ibn ‘Âmir à Bassora ainsi qu’aux habitants de Koufa, afin de solliciter l’envoi d’une armée qui chasserait ces hommes de Médine. Mu‘âwiya dépêcha alors Muslimah ibn Ḥabîb et mobilisa Yazîd ibn Asad al-Qushayrî à la tête d’une troupe, pendant que les gens de Koufa et de Bassora envoyaient également des contingents. Lorsque les assaillants apprirent que des renforts se mettaient en route, ils renforcèrent le siège. Les armées n’étaient pas encore arrivées à Médine au moment où se produisit l’assassinat de ‘Uthmân (qu’Allah l’agrée), comme nous le mentionnerons.

Ibn Jarîr (4) relate aussi que ‘Uthmân fit venir al-Ashtar an-Nakha‘î, et on installa un coussin à une lucarne de sa demeure pour qu’il puisse s’adresser à la foule. ‘Uthmân dit alors : “Ô Ashtar, que réclament-ils ?” Il répondit : “Ils exigent soit que tu te destitues toi-même de l’autorité, soit qu’on puisse se venger de toi pour ceux que tu as frappés, fouettés ou fait incarcérer, soit encore qu’ils te mettent à mort.” Dans une autre version, ils voulaient qu’il révoque ses gouverneurs dans les provinces et nomme à leur place ceux qu’eux-mêmes choisiraient, ou bien qu’il leur livre Marwân ibn al-Ḥakam afin qu’ils le châtient pour la lettre qu’il aurait contrefaite et envoyée de la part de ‘Uthmân en Égypte. Or ‘Uthmân craignait que s’il leur livrait Marwân, ils ne l’exécutent, faisant ainsi de lui la cause du meurtre d’un musulman, alors que ce dernier n’avait commis aucun acte méritant la mise à mort. Il s’excusa de ne pouvoir le punir comme ils l’entendaient, en raison de sa faiblesse physique et de son grand âge. Quant à la demande qu’il se démette (7) lui-même, il refusa en déclarant : “Je ne retirerai pas la tunique dont Dieu m’a revêtu, et je ne laisserai pas la communauté de Muḥammad se déchirer ; ce serait permettre aux gens irréfléchis de désigner qui leur plaît, ce qui entraînerait le chaos et la corruption.” Et l’affaire se déroula effectivement de la manière qu’il avait anticipée : la communauté fut en proie à la discorde et au désordre. Il leur déclara aussi : “En quoi cela me concerne-t-il, si, chaque fois que vous détestez un émir, je le révoque, et chaque fois que vous l’acceptez…” — avant que ses propos ne restent inachevés dans le récit.»