Haritha (1) fils de Nu‘mân. Des renforts vinrent de Koufa auprès de l’Aḥnaf, conduits par quatre émirs. Lorsque l’Aḥnaf atteignit Yazdegerd (qui s’était retiré à Balkh, où il le rencontra), Dieu le mit en déroute, et Yazdegerd s’enfuit avec ce qui restait de son armée en franchissant le fleuve. Le royaume de Khorasan fut alors pacifié par l’intermédiaire de l’Aḥnaf Qays, qui nomma dans chaque ville un gouverneur. Puis l’Aḥnaf revint et s’établit à Marw ar-Rūdh, écrivant à ‘Umar tout ce que Dieu lui avait accordé comme conquêtes dans l’ensemble du Khurasan.

‘Umar dit alors : « J’aurais aimé qu’il y ait entre nous et le Khurasan une mer de feu. » ‘Ali lui demanda : « Pourquoi cela, ô Commandeur des Croyants ? » Il répondit : « Ses habitants rompront leur pacte à trois reprises, et la troisième fois ils seront anéantis. » ‘Ali reprit : « Ô Commandeur des Croyants, (qu’il en soit ainsi pour eux m’est préférable) plutôt que cela ne frappe les musulmans. » ‘Umar écrivit ensuite à l’Aḥnaf pour lui interdire de traverser (2) au-delà du fleuve et lui recommanda de préserver les contrées du Khurasan qu’il tenait déjà.

Quand l’émissaire de Yazdegerd arriva auprès de ceux dont il avait demandé le secours, ils ne lui accordèrent pas grande attention. Mais dès lors que Yazdegerd traversa le fleuve et pénétra sur leur territoire, il leur incombait de le soutenir selon l’usage des rois. Le Khāqān suprême, roi des Turcs, marcha donc à ses côtés, et Yazdegerd revint avec une puissante armée, où se trouvait également le roi des Tatars, Khāqān. Il parvint à Balkh et la reprit (3). Les gouverneurs de l’Aḥnaf s’enfuirent (jusqu’à Marw ar-Rūdh, tandis que les polythéistes quittèrent Balkh pour marcher contre l’Aḥnaf) à Marw ar-Rūdh. L’Aḥnaf (4) sortit alors avec les Basriens et les Kufiens, en tout vingt mille hommes. Il surprit certaines personnes dire : « Si l’émir est avisé, il s’installera au pied de cette montagne pour l’avoir derrière lui et faire de ce fleuve un fossé tout autour, de sorte que l’ennemi ne vienne que d’une seule direction. » Au matin, l’Aḥnaf ordonna ainsi aux musulmans de se tenir exactement sur ce point. Ce choix s’avéra être un signe de victoire et de rectitude.

Les Turcs et les Perses arrivèrent en troupes immenses, imposantes et effrayantes. L’Aḥnaf prit alors la parole et déclara : « Vous êtes peu nombreux et vos ennemis sont nombreux ; ne vous laissez pas impressionner. “Combien de fois une troupe peu nombreuse a-t-elle vaincu, par la permission de Dieu, une troupe très nombreuse ? Dieu est avec les endurants.” [Coran 2 : 249] » Les Turcs combattaient le jour et l’Aḥnaf ignorait où ils passaient la nuit. Une nuit, il partit avec un détachement de ses hommes en direction de l’armée du Khāqān. À l’approche de l’aube, un cavalier turc se présenta en éclaireur, un torque au cou, battant le tambour. L’Aḥnaf s’avança pour l’affronter, et ils échangèrent deux coups de lance. L’Aḥnaf le frappa et le tua, tout en récitant en mètre rajaz (5) :

« C’est le devoir de tout chef
D’ensanglanter sa lance ou de la briser.

Elle a pour elle un vieil homme qui l’attend,
L’épée d’Abū Ḥafṣ qui demeure. »