Malheur à toi ! Me menaces-tu avec les Romains ? En vérité, les armées ne s’accroissent que par la victoire et s’amenuisent par la défaite, non pas en fonction du nombre d’hommes. Par Dieu, j’aurais aimé que l’Achqar fût guéri de sa souffrance et qu’ils fussent plus faibles en nombre. (Son cheval avait eu les sabots usés et s’était plaint lors de son arrivée d’Irak.)

Lorsque les deux camps se rapprochèrent, Abou ‘Oubayda et Yazid ibn Abi Soufyan s’avancèrent avec Dhirar ibn al-Azwar, Al-Hârith ibn Hishâm et Abou Jandal ibn Souhayl. Ils proclamèrent : « Nous voulons seulement rencontrer votre émir pour nous réunir auprès de lui. » On leur permit alors d’entrer auprès de Tadhâraq ; voilà qu’il était assis dans une tente de soie. Les Compagnons dirent : « Il ne nous est pas permis d’y entrer. » Il fit donc étendre des nattes de soie pour eux, et ils répondirent : « Nous ne nous assiérons pas non plus dessus. » Alors il s’assit avec eux où ils le souhaitaient, ils convinrent d’une trêve, puis les Compagnons se retirèrent après les avoir appelés à Dieu(1), sans que cela ne se conclue.

Al-Walîd ibn Muslim rapporta que Bâhân demanda à Khâlid de se présenter au milieu des rangs pour qu’ils se rencontrent en vue d’un compromis. Bâhân dit : « Nous savons bien que ce qui vous a fait quitter vos terres, c’est l’adversité et la faim. Venez donc : je donnerai à chacun de vous dix dinars, des vêtements et de la nourriture, puis vous retournerez dans vos contrées. Et l’an prochain(2), nous vous en enverrons autant. » Khâlid répliqua : « Ce n’est pas la raison que tu évoques qui nous a fait sortir de chez nous, mais nous sommes un peuple qui aime boire le sang. Or il nous est parvenu qu’aucun sang n’est plus savoureux que celui des Romains ; c’est pour cela que nous sommes venus. » Les compagnons de Bâhân s’exclamèrent : « C’est bien là ce qu’on nous disait à propos des Arabes ! »

On raconte ensuite que Khâlid se tourna vers ‘Ikrima ibn Abî Jahl et Al-Qa‘qa‘ ibn ‘Amr – qui tenaient toutes deux les flancs du centre – afin qu’ils déclenchent le combat. Ils se précipitèrent en chantant des vers de bravoure, appelèrent l’adversaire au duel, et les champions de chaque camp s’affrontèrent, la bataille s’intensifia et fit rage. Pendant ce temps, Khâlid, accompagné d’un groupe de combattants vaillants(3), se tenait devant les lignes. Les héros des deux bords luttaient en sa présence, tandis qu’il observait, dépêchant auprès de ses hommes les instructions relatives à l’action à mener, et dirigeant la bataille de la manière la plus avisée.

Ishâq ibn Bishr(4) rapporta, d’après Sa‘îd ibn ‘Abd al-‘Azîz, selon d’anciens maîtres de Damas : lorsque Bâhân avança, Abou ‘Oubayda sortit, ayant placé sur l’aile droite (maymana) Mu‘âdh ibn Jabal, sur l’aile gauche (maysara) Qubâth ibn Ashyim al-Kinânî, aux fantassins Hâshim ibn ‘Utba (fils d’Abou Waqqâs) et à la tête de la cavalerie Khâlid ibn al-Walîd. Les hommes s’avancèrent sous leurs bannières, et Abou ‘Oubayda marcha à la tête des musulmans en disant : « Ô serviteurs de Dieu, soutenez le Seigneur et Il vous accordera la victoire, Il affermira vos pas ! Ô communauté musulmane, soyez patients, car la patience préserve de la mécréance (et satisfait le Seigneur), et dissipe le déshonneur. Ne quittez pas vos rangs, ne vous avancez pas vers eux, ne lancez pas les hostilités ; tendez vos lances, protégez-vous derrière vos boucliers et gardez le silence, hormis pour l’invocation de Dieu. »

Ensuite, Mu‘âdh ibn Jabal sortit et se mit à les exhorter, en disant : « Ô gens du Coran, vous à qui le Livre a été confié, défenseurs de la bonne direction et de la vérité, la miséricorde de Dieu ne s’obtient pas, et l’on n’entre pas dans Son Paradis par de simples souhaits ; jamais Dieu n’octroie Sa miséricorde et Son pardon infini sinon… »