«Il (Jacob) dit: “Ô mes fils! N’entrez pas tous par une même porte, mais entrez par des portes différentes. Je ne puis certes rien pour vous contre (la volonté d’) Allah. Le jugement n’appartient qu’à Allah. C’est en Lui que je place ma confiance, et qu’en Lui ceux qui se confient placent leur confiance.”» (Youssouf, 12 : 67)

C’est ainsi que Yazid ibn Abi Soufyân se mit en route pour Tabouk. Al-Mada'ini rapporta, selon sa chaîne de transmission remontant à ses maîtres, que ceux-ci disaient : Abou Bakr envoya ces armées au début de la treizième année (de l’Hégire). Selon ce que Mohammed ibn Ishaq (1) a rapporté d’après Sâlih ibn Kaysân, Abou Bakr sortit à pied alors que Yazid ibn Abi Soufyân était monté à cheval. Abou Bakr ne cessa de lui prodiguer des conseils jusqu’à ce qu’il eût terminé, puis il lui dit : «Je te transmets mes salutations et je te confie à Dieu.» Après cela, il s’en retourna, tandis que Yazid reprit rapidement la route.

Sharhabeil ibn Hasana le rejoignit par la suite, puis Abou Oubaïda vint en renfort pour les deux. Ils prirent alors un autre chemin. ‘Amr ibn al-‘Âs partit et s’établit en Palestine, au Shâm (2). On rapporte que Yazid ibn Abi Soufyân s’installa d’abord dans la région du Balqâ’, et que Sharhabeil s’établit en Jordanie ou, selon une autre version, à Busra. Abou Oubaïda s’installa quant à lui à al-Jâbiya. As-Siddîq (Abou Bakr) continuait à leur envoyer des armées de renfort et ordonnait à chaque commandant de se rallier à l’émir de son choix. On dit qu’Abou Oubaïda combattit les habitants du Balqâ’ jusqu’à ce qu’ils concluent un traité de paix (sulh) avec lui ; ce fut le premier traité de ce genre conclu au Shâm.

On raconte aussi que le premier conflit qui se déroula au Shâm eut lieu lorsque les Byzantins se réunirent dans un endroit appelé al-‘Arabah (3), en terre de Palestine. Abou Oumâma leur fut envoyé avec une expédition, et il les vainquit, faisant du butin et tuant un important dignitaire byzantin. Par la suite eut lieu la bataille de Marj as-Suffar, lors de laquelle Khalid ibn Sa‘id ibn al-‘Âs et un groupe de musulmans tombèrent en martyrs. D’aucuns disent que ce fut le fils de Khalid ibn Sa‘id (ainsi qu’un groupe de musulmans) qui mourut en martyr à Marj as-Suffar, tandis que Khalid ibn Sa‘id se retira jusqu’en terre du Hijâz. Dieu sait mieux. Ceci est rapporté par Ibn Jarîr (5).

Ibn Jarîr (6) relate que, lorsque Khalid ibn Sa‘id arriva à Taymâ’, d’importantes troupes byzantines s’y réunirent contre lui, regroupant un grand nombre de chrétiens arabes : Bahra’ (8), Tanoukh, Banou Kalb, Salîh, Lakhm, Judhâm et Ghassân. Khalid s’avança vers eux et, lorsqu’il se rapprocha, ils se dispersèrent, et beaucoup d’entre eux embrassèrent l’islam. Khalid dépêcha alors un messager auprès d’as-Siddîq pour l’informer de cette conquête. As-Siddîq lui ordonna d’avancer sans hésiter et lui envoya en renfort al-Walîd ibn ‘Ouqbah (9).