Al-Rajjâl – et j’en redoutais déjà l’issue – demeura ainsi jusqu’à ce qu’il rejoigne Musaylima et atteste de sa prophétie. L’épreuve (fitna) causée par al-Rajjâl fut alors plus grande encore que celle de Musaylima (1). C’est ce qu’a rapporté Ibn Ishaq, d’après un cheikh, d’après Abou Hurayra.
Lorsque Khalid s’approcha, il plaça Sharhabil ibn Hassana à l’avant-garde et confia les deux ailes à Zayd et à Abou Hudhayfa. L’avant-garde passa de nuit, forte d’environ quarante – certains disent soixante – cavaliers, menés par Mujâ‘a ibn Murâra. Celui-ci s’était rendu dans les clans de Banû Tamîm et de Banû ‘Âmir pour venger un de ses proches, et rentrait juste chez lui quand on les arrêta. Amenés au complet devant Khalid, ils cherchèrent à s’excuser auprès de lui, mais il ne les crut pas et ordonna qu’on leur tranche la tête à tous, à l’exception de Mujâ‘a, qu’il garda enchaîné auprès de lui en raison de ses connaissances stratégiques. Mujâ‘a était en effet un notable éminent de Banû Hanîfa, respecté et obéi des siens.
On raconte qu’une fois ces prisonniers présentés à Khalid, il leur demanda : « Que dites-vous, ô Banû Hanîfa ? » Ils répondirent : « Nous disons qu’il existe un Prophète parmi nous, et un Prophète parmi vous. » Khalid les fit alors exécuter, à l’exception d’un seul nommé Sâriya. Ce dernier l’avertit : « Ô toi, si tu souhaites du bien ou du mal pour les gens de Yamâma demain, épargne cet homme », en désignant Mujâ‘a ibn Murâra. Khalid épargna alors Mujâ‘a, le laissa enchaîné et l’installa dans la tente où se trouvait son épouse. Puis il déclara : « Traite-le bien. »
Lorsque les deux armées furent en présence l’une de l’autre, Musaylima s’adressa à son peuple en disant : « Aujourd’hui est le jour de la jalousie ! Si vous êtes défaits, vos femmes seront réduites en captivité, puis données en mariage à d’autres. Combattez donc pour votre honneur et protégez vos femmes ! » Les musulmans s’avancèrent ainsi, et Khalid fit halte avec ses hommes sur une dune dominant Yamâma, où il établit son camp. L’étendard des Mouhâjirîn (Émigrés) fut confié à Sâlim, affranchi d’Abou Hudhayfa, celui des Ansâr à Thâbit ibn Qays ibn Shammas, tandis que les tribus arabes combattaient sous leurs propres bannières. Mujâ‘a ibn Murâra était toujours enchaîné dans la tente auprès d’Oumm Tamîm, l’épouse de Khalid.
Le premier choc opposa alors les musulmans aux incroyants, et il y eut un moment de recul où les bédouins prirent la fuite. Les Banû Hanîfa parvinrent même jusqu’à la tente de Khalid ibn al-Walîd, où ils faillirent tuer Oumm Tamîm, jusqu’à ce que Mujâ‘a lui accorde sa protection en disant : « Voilà une noble femme ! » Quant à ar-Rajjâl ibn ‘Anfouwa – qu’Allâh le maudisse –, il trouva la mort dans cette première escarmouche, tué par Zayd ibn al-Khattâb.
Les Compagnons (2) s’encouragèrent alors mutuellement. Thâbit ibn Qays ibn Shammas lança : « Quel triste exemple vous donnez à vos adversaires ! » De toutes parts, on entendit crier : « Dégage-nous la voie, ô Khalid ! » C’est ainsi qu’un groupe d’Émigrés et d’Ansâr se distingua, protégé par al-Barâ’ ibn Mâlik. Cet homme, lorsqu’il apercevait le combat, était pris d’un tel bouleversement (3) qu’on devait le faire asseoir jusqu’à ce qu’il se fût soulagé, avant qu’il ne se relève comme un lion. De leur côté, les Banû Hanîfa combattirent avec une détermination sans précédent.
Les Compagnons se disaient : « Ô vous, les gens de la sourate al-Baqara ! Aujourd’hui, la magie est mise en échec ! » C’est alors que Thâbit ibn Qays creusa la terre pour y enfoncer ses pieds jusqu’à mi-mollet, portant l’étendard des Ansâr, après s’être embaumé et enveloppé de son linceul. Il ne…
(1) Rapporté par Ibn Ishaq, d’après un cheikh, d’après Abou Hurayra.
(2) Tadhâmur ou tadhâmar entre eux signifie qu’ils se rappelèrent mutuellement leurs responsabilités et s’encouragèrent.
(3) Al-‘urawâ’, ou frisson mêlé de fièvre, qui s’emparait de lui au moment du combat, selon la tradition.