Il était d’un tempérament doux, ni rude ni méprisant. Il exaltait toute grâce, même infime, et n’en dénigrait jamais aucune. Il ne critiquait ni la saveur d’un mets ni ne la louait, et ne se levait pas d’emblée sous le coup de la colère si la vérité était menacée : il ne s’apaisait qu’après lui avoir rendu justice.

Dans une autre version, il est rapporté qu’il n’était pas irrité par les affaires de ce monde et ce qu’il renferme ; mais si le droit était bafoué, nul ne pouvait se dresser devant sa colère, tant qu’il n’avait pas triomphé pour lui. Il ne se mettait pas en colère pour sa propre personne, ni ne défendait sa cause. Quand il pointait quelque chose, il le désignait de la main entière ; quand il s’étonnait, il retournait la paume. Lorsqu’il s’exprimait, il découpait ses paroles distinctement, et il lui arrivait de frapper sa main droite contre le creux du pouce gauche. S’il se mettait en colère, il se détournait et s’éloignait du regard. Quand il était satisfait, il baissait les yeux. La plupart du temps, son rire se résumait à un sourire, laissant entrevoir des dents comparées à des grains de grêle.

Al-Hassan raconta : « Je dissimulai cette description à al-Husayn ibn ‘Alî pendant un temps, puis je la lui rapportai et découvris qu’il m’avait précédé en la sachant déjà. Il l’avait interrogé à propos des mêmes choses que moi, et je constatai qu’il avait aussi interrogé son père sur l’entrée, la sortie, l’assemblée et l’apparence du Messager de Dieu (ﷺ), sans rien omettre. »

Al-Husayn déclara : « J’interrogeai mon père à propos de l’entrée du Messager de Dieu (ﷺ). Il me répondit : “Son entrée chez lui était autorisée pour lui-même. Une fois chez lui, il scindait son temps en trois parties : une pour Dieu, une pour sa famille, et une pour lui-même. Puis il partageait de nouveau la part qui lui revenait entre les gens, tant pour le public que pour le privé, sans rien leur cacher. Son comportement, dans le temps qu’il consacrait à la communauté, consistait notamment à privilégier les personnes de mérite, selon leur degré de vertu dans la religion. Certains venaient avec un seul besoin, d’autres avec deux, d’autres encore avec plusieurs. Il se préoccupait d’eux et les instruisait de ce qui leur était profitable, aussi bien qu’à l’ensemble de la communauté, en s’informant de leurs situations et en leur indiquant ce qui convenait. Et il disait : ‘Que celui qui est présent transmette à celui qui est absent, et faites-moi connaître le besoin de celui qui ne peut lui-même me l’exposer ; car quiconque rapporte au détenteur de l’autorité le besoin de celui qui ne peut y parvenir, Dieu affermira ses pas au Jour de la Résurrection.’ On ne rapportait devant lui que cela, et il n’acceptait rien d’autre. Les gens entraient pour le visiter – dans une autre version, on dit qu’ils venaient comme des quêteurs, c’est-à-dire en cherchant ce qu’il pouvait leur offrir – et ils ne repartaient qu’après avoir goûté quelque chose. Selon une autre version, ils ne se séparaient de lui qu’après avoir goûté, et en ressortaient comme des guides, c’est-à-dire instruits en religion.”

Al-Husayn poursuivit : « Je l’interrogeai également sur la façon dont il sortait, ce qu’il faisait alors. » Il me répondit : « Le Messager de Dieu (ﷺ) retenait sa langue sauf pour parler de ce qui concernait les gens et les rapprochait, sans jamais les rebuter. Il honorait la personne de valeur de chaque clan et la désignait pour le représenter. Il se montrait circonspect envers les gens et se préservait d’eux, sans pour autant refuser à qui que ce soit sa bienveillance et son visage avenant. Il s’enquérait de ses compagnons, interrogeait les uns sur les autres, approuvait ce qui était bon et l’encourageait, réprouvait ce qui était mauvais et s’employait à l’affaiblir. Son comportement était mesuré, ne variant point ; il ne relâchait pas son attention de crainte que les gens ne s’égarent ou ne se lassent. Pour chaque situation, il avait la réponse appropriée, sans jamais se départir de la vérité ni la dépasser. Ceux qui l’entouraient étaient les meilleurs de leur communauté ; le plus estimé était celui qui se montrait le plus sincère dans son conseil, et le plus haut en rang à ses yeux était le plus solidaire et le plus disposé à l’aider. »

Et il ajouta : « Puis je l’interrogeai sur sa façon de s’asseoir. Mon père me répondit : “Le Messager de Dieu (ﷺ) ne prenait place ni ne se levait jamais sans mentionner Dieu. Il ne réservait pas une place en particulier et interdisait qu’on le fît pour lui. Lorsqu’il rejoignait un groupe de personnes, il s’asseyait là où l’assemblée s’achevait et recommandait la même chose aux autres. Il accordait à chacun de ses interlocuteurs l’attention qui lui revenait, à tel point que nul ne s’imaginait…” »