« Accomplissez votre prière », puis il laissa retomber le voile et décéda le jour même. Ce hadith a été rapporté par Muslim (1) d’après la version de Sufyân ibn ‘Uyayna, Sâlih ibn Kaysân et Ma‘mar, d’après az-Zuhrî, d’après Anas.

Puis al-Bukhârî (3) dit : « Nous a rapporté Abû Ma‘mar ; nous a rapporté ‘Abd al-Wârith ; nous a rapporté ‘Abd al-‘Azîz, d’après Anas ibn Mâlik : Le Prophète (que la prière et la paix soient sur lui) ne sortit pas pendant trois jours. On établit alors la prière et Abû Bakr s’avança pour diriger la prière. Le Prophète (que la prière et la paix soient sur lui) dit : “Tenez-vous derrière le voile !” puis il le souleva. Lorsque le visage du Prophète (que la prière et la paix soient sur lui) apparut, nous ne vîmes jamais spectacle plus beau à nos yeux que son visage à cet instant. Le Prophète (que la prière et la paix soient sur lui) fit signe de la main à Abû Bakr de continuer à avancer, puis il laissa retomber le voile. On ne put plus le voir jusqu’à ce qu’il meure (que la prière et la paix soient sur lui).” Muslim (4) l’a également rapporté d’après ‘Abd as-Samad ibn ‘Abd al-Wârith, d’après son père. Ceci constitue la preuve la plus évidente qu’il (que la prière et la paix soient sur lui) ne pria pas la prière de l’aube du lundi avec les fidèles, et qu’il était déjà séparé d’eux, ne sortant plus depuis trois jours.

Nous disons : Cela implique que la dernière prière qu’il accomplit avec eux fut celle de midi (az-zuhr), comme l’affirme clairement le hadith d’Aïcha mentionné plus haut. Ce fut donc un jeudi, et non un samedi ou un dimanche, contrairement à ce qu’al-Bayhaqî a rapporté des Maghâzî de Mûsâ ibn ‘Uqba, lequel est jugé faible. En effet, nous avons déjà mentionné le sermon qu’il prononça par la suite, et parce qu’il cessa de sortir auprès d’eux le vendredi, le samedi et le dimanche – trois jours complets.

Al-Wâqidî (6) rapporte d’Abû Bakr ibn Abî Sabrah qu’Abû Bakr dirigea la prière pendant dix-sept offices. D’autres disent : vingt prières. Dieu seul sait. Puis son noble visage se montra aux fidèles le matin du lundi, et il les salua d’un regard dont la beauté faillit les subjuguer. Pour la plupart d’entre eux, ce fut leur dernier contact avec lui, alors que leurs cœurs exprimaient ces paroles, comme l’a dit l’un d’eux :

[du mètre at-tawîl]
« Je croyais que la mort ne pouvait survenir que d’un instant à l’autre… Qu’en est-il d’une séparation dont l’échéance est le Jour du Rassemblement ? »

Ce qui est surprenant, c’est que le hâfid Al-Bayhaqî (7) a cité ce hadith selon ces deux chaînes, puis a conclu, en substance : « Peut-être s’était-il (que la prière et la paix soient sur lui) d’abord caché d’eux pendant la première rak‘a, avant de sortir dans la deuxième, priant derrière Abû Bakr, comme l’ont affirmé ‘Urwah et Mûsâ ibn ‘Uqba, et cela aurait échappé à Anas ibn Mâlik, ou bien Anas n’a relaté qu’une partie du récit et tu la seconde. » Or ce qu’il avance (8) est très éloigné de la réalité, car Anas dit expressément : « On ne put plus le voir jusqu’à sa mort », et dans une autre version