C’est un homme sensible : quand il se tient à ta place, il ne peut pas (1) diriger la prière aux gens.

Il dit : « Ordonnez à Abou Bakr de diriger la prière pour les gens, car vous êtes pareilles aux compagnes de Youssouf. »

Il ajouta : « Ainsi Abou Bakr dirigea la prière durant la vie du Messager de Dieu (ﷺ). »

L’imam Ahmad (2) a dit : « ʿAbd al-Raḥmān ibn Mahdī nous a rapporté, Zaʾida nous a rapporté, d’après Mûsâ ibn Abî ʿÂʾisha, d’après ʿUbayd Allâh ibn ʿAbd Allâh, qui a dit :

“Je suis entré auprès de ʿÂʾisha. Je lui ai alors dit : ‘Ne veux-tu pas me parler de la maladie du Messager de Dieu (ﷺ) ?’ Elle répondit : ‘Volontiers.’ Lorsque la santé du Messager de Dieu (3) (ﷺ) se dégrada, il demanda : ‘Les gens ont-ils prié ?’ Nous répondîmes (4) : ‘Non, ils t’attendent, ô Messager de Dieu.’ Il dit alors : ‘Mettez-moi (5) de l’eau dans la bassine (6).’ Nous le fîmes. Elle poursuivit : ‘Il fit ses ablutions, puis essaya de se lever (7), mais il perdit connaissance. Lorsqu’il reprit ses esprits, il demanda à nouveau : ‘Les gens ont-ils prié ?’ Nous répondîmes : ‘Non, ils t’attendent, ô Messager de Dieu.’ Il dit : ‘Mettez-moi (8) de l’eau dans la bassine.’ Nous le fîmes, il refit ses ablutions, puis voulut se lever, mais il s’évanouit de nouveau. Quand il reprit connaissance, il dit : ‘Les gens ont-ils prié ?’ Nous répondîmes : ‘Non, ils t’attendent, ô Messager de Dieu (9).’”

ʿÂʾisha raconta : “Les gens se tenaient dans la mosquée, attendant le Messager de Dieu (ﷺ) pour la prière du ʿichâʾ. Le Messager de Dieu (ﷺ) envoya quelqu’un dire à Abou Bakr de diriger la prière. Or, Abou Bakr était un homme sensible. Il dit : ‘Ô ʿOumar, dirige la prière pour les gens.’ ʿOumar répondit : ‘Tu es plus en droit de le faire.’ C’est donc lui (Abou Bakr) qui les dirigea durant ces quelques jours.

Ensuite, l’état du Messager de Dieu (ﷺ) s’améliora légèrement. Il sortit pour la prière de ẓuhr, soutenu par deux hommes dont l’un était al-ʿAbbâs. Quand Abou Bakr le vit, il voulut reculer, mais il lui fit signe de ne pas le faire. Il ordonna alors aux deux hommes de l’asseoir à ses côtés. Abou Bakr pria debout, tandis que le Messager de Dieu (ﷺ) priait assis.”

ʿUbayd Allâh poursuivit : “Je suis allé voir Ibn ʿAbbâs et lui ai dit : ‘Ne veux-tu pas que je te rapporte ce que ʿÂʾisha m’a raconté à propos de la maladie du Messager de Dieu (ﷺ) ?’ Il dit : ‘Vas-y.’ Je le lui relatai, et il n’en rejeta rien, si ce n’est qu’il me demanda : ‘T’a-t-elle désigné l’homme qui était aux côtés d’al-ʿAbbâs ?’ Je répondis : ‘Non.’ Il dit : ‘C’était ʿAlî.’”

Al-Boukhârî (10) et Mouslim (11) ont également rapporté cela d’après Aḥmad ibn Yûnus, qui le tenait de Zaʾida. Dans une autre version, il est dit : “Alors Abou Bakr priait suivant la prière du Messager de Dieu, alors que ce dernier était assis, et les gens priaient suivant la prière d’Abou Bakr, tandis que le Messager de Dieu (ﷺ) priait assis.”