Le Messager de Dieu (ﷺ) donna (aux gens) comme il leur avait déjà donné. Alors, lorsqu’Amr ibn al-Ahtam apprit que Qays s’était plaint de ce fait en le tournant en dérision (1), il récita (en mètre al-Basît) :

« Tu es demeuré étendu sur la halde (tissu rugueux) à m’insulter
Devant le Messager, mais tu n’as ni dit vrai ni visé juste.
Nous vous avons offert une noblesse paisible,
Tandis que votre supériorité se manifeste, les mâchoires découvertes, accroupie sur la queue. »

Al-Hâfiẓ al-Bayhaqî (3) a rapporté, par la chaîne de transmission de Ya‘qûb ibn Sufyân, qui nous a dit : Sulaimân ibn Ḥarb nous a rapporté, d’après Ḥammâd ibn Zayd, d’après Muḥammad ibn az-Zubayr al-Ḥanẓalî (4), qu’al-Zibraqân ibn Badr, Qays ibn ‘Āṣim et ‘Amr ibn al-Ahtam se rendirent auprès du Messager de Dieu (ﷺ). Celui-ci s’adressa alors à ‘Amr ibn al-Ahtam : « Informe-moi au sujet d’al-Zibraqân ; quant à cet homme (Qays), je ne t’interrogerai pas sur lui. » Il semble qu’il connaissait déjà Qays.

‘Amr ibn al-Ahtam répondit : « Il est obéi par ses proches, vigoureux dans ses propos et protecteur envers ceux qui sont sous sa garde. » Al-Zibraqân répliqua : « Il a parlé comme il a parlé, et pourtant il sait que je suis plus éminent encore que ce qu’il a dit. » Alors ‘Amr déclara : « Par Dieu, je ne te connaissais que comme un personnage au sens de l’honneur peu vivant (zamir al-murû’a), à l’esprit étroit (5), descendant d’un père sot, et d’un oncle maternel ignoble (6). » Puis il ajouta : « Ô Messager de Dieu, j’ai dit la vérité dans l’une et l’autre de mes déclarations. Il m’a satisfait, j’ai donc énoncé sur lui le meilleur de ce que je savais ; il m’a irrité, j’ai alors exprimé ce que je connaissais de pire à son sujet. » Le Messager de Dieu (ﷺ) dit alors : « Il est vrai que certaines formes d’éloquence relèvent de la magie. » (7)

D’après ce chemin de transmission, ce hadith est mursal (rapporté avec une rupture). Al-Bayhaqî (8) signale qu’il a cependant été rapporté selon une autre voie, où la chaîne de transmission est complète (mawṣûl) : « Nous avons reçu d’Abû Ja‘far Kâmil ibn Aḥmad al-Mustamlî qui nous raconta : Muḥammad ibn Muḥammad ibn Muḥammad ibn Aḥmad ibn ‘Uthmân al-Baghdâdî (9) nous transmit, disant : Muḥammad ibn ‘Abd Allâh ibn al-Ḥasan al-‘Allâf à Bagdad nous raconta, disant : ‘Alî ibn Ḥarb aṭ-Ṭâ’î nous informa : Abû Sa‘d al-Haytham ibn Maḥfûẓ nous enseigna, d’après Abû al-Muqawwim Yaḥyâ ibn Yazîd al-Anṣârî, d’après al-Ḥakam [ibn ‘Utaybah] (10), d’après Miqsam, d’après Ibn ‘Abbâs : “Il s’assit auprès de…” »