J’ai interrogé mon père : « Où était le Prophète ﷺ ? » Il répondit : « Il était lors de l’expédition de Tabūk en Syrie. Muʿāwiya mourut à Médine ; on éleva son cercueil de façon que le Prophète ﷺ pût le voir et prier sur lui. Cela est également rejeté (munkar) selon cette version. »

[Arrivée de l’envoyé de César auprès du Messager de Dieu ﷺ à Tabūk]

L’imam Aḥmad (1) a rapporté : « Iṣḥāq ibn ʿĪsā nous a transmis, Yahyā ibn Sulaym nous a transmis, d’après ʿAbd Allāh ibn ʿUthmān ibn Khuthaym, d’après Saʿīd ibn Abī Rāshid qui a dit :

“J’ai rencontré à Ḥimṣ le Tanūkhī, envoyé d’Héraclius auprès du Messager de Dieu ﷺ. C’était un voisin à moi, un vieillard qui avait atteint une extrême vieillesse ou presque. Je lui dis : ‘Ne veux-tu pas me renseigner sur la lettre qu’Héraclius a envoyée au Messager de Dieu ﷺ et sur celle que le Messager de Dieu ﷺ lui a envoyée ?’ Il répondit : ‘Volontiers. Le Messager de Dieu ﷺ arriva à Tabūk et y envoya Dihya al-Kalbī vers Héraclius. Lorsque ce dernier reçut la lettre du Messager de Dieu ﷺ, il convoqua les prêtres et les patriarches des Romains, puis ferma la porte sur lui et sur eux. Il leur dit : “Cet homme est arrivé là où vous savez. Il m’a envoyé un message m’invitant à trois choses : que je le suive dans sa religion, ou que nous lui donnions de nos biens sur notre propre terre, bien que cette terre nous appartienne, ou alors que nous lui livrions bataille. Par Dieu, vous savez d’après vos lectures que, tôt ou tard, il dominera ce qui est sous mes pieds. Venez donc, rallions-nous à sa religion ou bien donnons-lui nos biens.” Dès lors, ils poussèrent un grand cri, d’une seule voix, se levèrent en ôtant leurs manteaux et dirent : “Nous inviterais-tu à abandonner le christianisme et à devenir les sujets d’un Arabe venu du Ḥijāz ?” Lorsque Héraclius sentit que, s’ils sortaient ainsi, ils corrompraient le peuple contre lui, il chercha à les apaiser et déclara : “Je ne faisais que vous mettre à l’épreuve afin de connaître votre fermeté dans votre religion.”

Ensuite, il appela un homme des Arabes de Tujīb qui faisait partie des chrétiens arabes et lui dit : ‘Fais-moi venir un homme qui retienne bien ce qu’on lui dit et qui soit arabe de langue : je l’enverrai à cet homme (le Prophète) avec la réponse à sa lettre.’ L’homme m’amena donc devant Héraclius, qui me remit une lettre en disant : ‘Pars porter mon courrier à cet homme, et retiens trois choses à son sujet : observe s’il mentionne en quoi que ce soit le document qu’il m’a envoyé, regarde s’il fait allusion à la nuit lorsqu’il lira ma lettre, puis examine son apparence pour voir s’il y a en lui quelque chose qui te semble suspect.’

Je partis donc avec sa lettre jusqu’à arriver à Tabūk, où je trouvai le Prophète ﷺ assis au milieu de ses compagnons, adossé près de l’eau. Je demandai : ‘Où est votre chef ?’ On me désigna le Prophète ﷺ. Je m’avançai et m’assis devant lui pour lui présenter ma lettre. Il la posa sur ses genoux, puis dit : ‘De qui es-tu ?’ Je répondis : ‘Je suis un homme de Tanūkh.’ Il dit : ‘Ne souhaites-tu pas embrasser l’islam, la religion droite (ḥanīfiyya), celle de ton père Abraham ?’ Je répondis : ‘Je suis l’émissaire d’un peuple et je suis sur la religion de mon peuple. Je ne m’en détournerai pas avant de retourner auprès d’eux.’ Il se mit à rire, puis cita : « En vérité, ce n’est pas toi qui guides qui tu aimes, mais c’est Dieu qui guide qui Il veut, et Il connaît ceux qui suivent la bonne direction » [Al-Qaṣaṣ : 56].

Il ajouta : ‘Ô frère de Tanūkh, j’ai envoyé un écrit à Kisrā, et il l’a déchiré ; par Dieu, Dieu le déchirera lui et son royaume. J’ai envoyé un écrit au Najāshī, et il l’a lacéré ; par Dieu, Dieu le lacérera lui et son royaume. Et j’ai envoyé un écrit à ton maître, et il l’a conservé ; tant qu’il restera un souffle de vie dans ce monde, les gens continueront de subir sa force.’”

Je dis :