Nous étions chez le Négus, et il nous plaisait davantage de nous trouver sous son autorité plutôt que sous celle de Muhammad. Et si Quraysh triomphait, nous étions ceux qu’ils connaissaient déjà. Ils dirent : « Voilà qui est raisonnable. » Alors je leur ai dit : « Rassemblez ce que nous allons lui offrir. » Le présent qu’il appréciait le plus en provenance de notre pays était constitué de peaux (de cuir), nous en avons donc regroupé un grand nombre. Puis nous sommes partis jusqu’à arriver chez le Négus et, par Dieu, tandis que nous étions auprès de lui, voilà que survint ‘Amr ibn Umayya al-Ḍamrī. Le Messager de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue) l’avait envoyé avec une lettre pour demander l’union matrimoniale avec Umm Ḥabība, la fille d’Abū Sufyān. Il se présenta devant le roi, puis ressortit.

J’ai alors dit à mes compagnons : « C’est ‘Amr ibn Umayya. Si j’entre auprès du Négus et que je lui réclame cet homme, qu’il me le donne, et que je lui tranche la tête, je comblerai Quraysh de joie, puisque j’aurai tué l’émissaire de Muhammad. » Je suis donc entré auprès du Négus et je me suis prosterné devant lui comme à mon habitude. Il me dit : « Bienvenue à mon ami. M’as-tu apporté quelque chose de ton pays ? » Je répondis : « Oui, ô roi, je t’ai apporté beaucoup de peaux. » Je les lui présentai, il les trouva à son goût, en distribua une partie à ses dignitaires et ordonna que le reste soit déposé dans un endroit particulier, en demandant qu’on l’inscrive et qu’on le garde.

Quand je vis qu’il était bien disposé, je lui dis : « Ô roi, j’ai vu un homme sortir d’ici ; c’est l’émissaire d’un ennemi à nous, qui nous a fait du tort, qui a tué nos nobles et les meilleurs d’entre nous. Remets-le-moi pour que je le tue. » Le roi se fâcha à ces mots, leva la main et frappa mon nez d’un coup que je crus le sentir brisé. Mon sang jaillit, et je le recueillais dans mes vêtements ; je ressentis alors une telle humiliation que j’aurais préféré, si la terre s’était fendue, disparaître sous mes pieds par crainte de sa réaction. Puis je dis : « Ô roi, si j’avais su que tu étais hostile à ma demande, je ne te l’aurais pas présentée. » Pris de pudeur, il répondit : « Ô ‘Amr, tu me demandes de te remettre l’émissaire de celui à qui parvient la Révélation majeure, celle-là même qui fut transmise à Moïse et à Jésus, afin que tu le tues ? »

‘Amr raconte : « Dieu changea alors mon cœur à l’égard de ce que j’étais jusque-là, et je me dis : “Les Arabes et les non-Arabes ont reconnu la vérité, et toi, tu y renoncerais ?” Puis j’ai demandé : “Ô roi, témoignes-tu de cela ?” Il me répondit : “Oui, j’en témoigne devant Dieu, ô ‘Amr. Écoute-moi et suis-le, car par Dieu, il est dans la vérité et il triomphera de ceux qui le contredisent, comme Moïse triompha de Pharaon et de ses armées.” Je dis : “Veux-tu conclure avec moi un pacte d’allégeance à l’islam en sa faveur ?” — “Oui”, répondit-il. Alors il tendit la main, je la saisis, et je conclus ainsi avec lui le pacte d’allégeance à l’islam. Puis il demanda qu’on apporte une bassine, il lava le sang de mes habits, me donna de nouveaux vêtements — car les miens étaient maculés de sang —, et je les ôtai. Je suis alors sorti rejoindre mes compagnons.

Lorsque ceux-ci virent la tunique que le Négus m’avait offerte, ils furent réjouis et dirent : « As-tu obtenu du roi ce que tu désirais ? » Je leur répondis : « J’ai préféré ne pas lui en parler dès notre première entrevue. Je reviendrai le voir. » Ils jugèrent raisonnable ce que je disais. Je fis semblant de partir pour une affaire personnelle, mais je me rendis plutôt directement à l’endroit où accostaient les bateaux. J’y trouvai un navire déjà chargé et sur le point de prendre la mer. Je m’embarquai donc avec eux, et nous larguâmes les amarres jusqu’à atteindre al-Shu‘ayba. Je descendis du bateau avec mes provisions, achetai un chameau et pris la route en direction de Médine. Je passai par Marr al-Ẓahrān, puis continuai jusqu’à arriver à al-Huddah. Là, je vis deux hommes qui venaient de me devancer d’un rien, se rendant à un campement ; l’un d’eux était entré dans la tente, tandis que l’autre tenait leurs montures.

Je regardai de plus près et reconnus Khālid ibn al-Walīd. Je lui demandai : « Où vas-tu ? » Il me répondit : « Je vais voir Muhammad. Les gens ont déjà embrassé l’islam, plus personne ne s’y refuse ; par Dieu, si nous restons en arrière, on finira par nous prendre à la gorge comme on capturerait une hyène dans son terrier. » Je dis : « Eh bien, par Dieu, moi aussi je cherche Muhammad, et je désire embrasser l’islam. » C’est alors que ‘Uthmān ibn Ṭalḥa parut et m’accueillit chaleureusement. Nous nous installâmes ensemble, avant de poursuivre notre chemin et d’atteindre Médine. Je n’oublierai jamais un homme que nous rencontrâmes près du puits d’Abū ‘Anbah et qui s’écria : « Ô Rabāḥ ! »