En Jumādā, il mena ensuite une expédition vers Najd, visant les Banû Muhârib et les Banû Thaʿlaba de Ghatafân. Il désigna Abû Dharr comme gouverneur de Médine. Ibn Hishâm a dit : « On rapporte aussi qu’il s’agissait de ʿUthmân ibn ʿAffân. »

Ibn Isḥâq a ensuite déclaré : « Il marcha jusqu’à s’établir à Nakhl. Ce fut la campagne de Dhât ar-Riqâʿ. » Ibn Hishâm a ajouté : « On l’appela ainsi parce qu’ils y raccommodèrent leurs drapeaux. » On a également dit : « C’est dû à la présence, en cet endroit, d’un arbre nommé Dhât ar-Riqâʿ. » Al-Wâqidî a pour sa part expliqué : « C’était un mont présentant des taches rouges, noires et blanches. »

Dans un ḥadîth rapporté d’Abû Mûsâ, on lit : « Elle fut nommée ainsi parce qu’ils attachaient sur leurs pieds des bandes de tissu [min] al-khiraq, en raison de la chaleur accablante. » Ibn Isḥâq a dit : « C’est là qu’il rencontra un groupe de Ghatafân, et les deux camps se rapprochèrent sans toutefois se livrer bataille. Chacun redoutait l’autre, jusqu’à ce que le Messager d’Allah (ﷺ) dirige la prière de la crainte (ṣalât al-khawf) avec les siens. »

Ibn Hishâm(1) a attribué à cet endroit le ḥadîth de la prière de la crainte d’après ʿAbd al-Wârith ibn Saʿîd at-Tannûrî, d’après Yûnus ibn ʿUbayd, d’après al-Ḥasan, d’après Jâbir ibn ʿAbd Allâh ; et d’après ʿAbd al-Wârith, d’après Ayyûb, d’après Abû az-Zubayr, d’après Jâbir ; ainsi que d’après ʿAbd al-Wârith, d’après Ayyûb, d’après Nâfiʿ, d’après Ibn ʿUmar. Cependant, dans ces chaînes de transmission, il n’est pas fait mention de l’expédition contre Najd ni de celle de Dhât ar-Riqâʿ ; on n’y précise ni l’époque ni le lieu. On s’interroge aussi sur le fait de dater la campagne de Dhât ar-Riqâʿ — qui se déroula à Najd pour combattre Banû Muhârib et Banû Thaʿlaba de Ghatafân — d’avant la bataille du Fossé.

Al-Bukhârî estime en effet que cela eut lieu après Khaybar, en se fondant sur le fait qu’Abû Mûsâ al-Ashʿarî y participa, comme on le verra, et son arrivée eut lieu lors de la prise de Khaybar, accompagné de Jaʿfar et de ses compagnons. De même, Abû Hurayra a dit : « J’ai accompli la prière de la crainte avec le Messager d’Allah (ﷺ) durant l’expédition de Najd. » Parmi les preuves indiquant qu’elle eut lieu après la bataille du Fossé, il y a le fait que le Messager d’Allah (ﷺ) ne permit à Ibn ʿUmar de combattre que le jour du Fossé pour la première fois.

Il est établi(2) dans le Ṣaḥîḥ qu’Ibn ʿUmar a dit : « J’ai pris part à l’expédition de Najd avec le Messager d’Allah (ﷺ), et j’y ai accompli la prière de la crainte. » Le propos d’al-Wâqidî(3), selon lequel le Prophète (ﷺ) serait parti à Dhât ar-Riqâʿ avec quatre cents hommes — ou, selon certains, sept cents — dans la nuit du samedi, le dix du mois de Muḥarram de la cinquième année, est sujet à caution. Par ailleurs, cela n’exclut pas le fait que la prière de la crainte n’ait été prescrite qu’après la bataille du Fossé. De fait, on situe généralement le Fossé à Shawwâl de la cinquième année, bien que certains avancent Shawwâl de la quatrième année. Sur ce dernier avis, on esquiverait la contradiction avec le témoignage d’Ibn ʿUmar ; en revanche, ceux d’Abû Mûsâ et d’Abû Hurayra indiqueraient tout de même un moment postérieur au Fossé.