Que Dieu l’agrée, il a dit : « Le Messager de Dieu (ﷺ) nous envoya en expédition et déclara : ‘Si vous trouvez untel et untel, brûlez-les au feu.’ » Puis, alors que nous nous apprêtions à partir, il dit : « Je vous ai ordonné de brûler untel et untel ; or nul ne châtie par le feu si ce n’est Dieu. Si vous les trouvez, tuez-les. »

Ibn Ishaq (1) rapporte qu’Abou al-‘As demeura à La Mecque dans son incrédulité, tandis que Zaynab resta auprès de son père à Médine. Peu de temps avant la Conquête, Abou al-‘As partit pour une caravane commerciale de Quraysh ; à son retour de Syrie, il tomba sur une troupe de musulmans qui s’emparèrent de ses biens. Il s’échappa et alla de nuit trouver sa femme Zaynab, qui lui accorda sa protection. Le lendemain, lorsque le Messager de Dieu (ﷺ) sortit pour la prière de l’aube et prononça le takbîr, suivi par les fidèles, Zaynab cria depuis la galerie des femmes : « Ô gens, j’ai accordé protection à Abou al-‘As ibn Rabî‘. » Lorsque le Messager de Dieu (ﷺ) eut achevé la prière, il se tourna vers l’assemblée et dit : « Ô gens, avez-vous entendu ce que j’ai entendu ? » Ils répondirent : « Oui. » Il dit : « Par Celui qui tient l’âme de Muhammad dans Sa Main, je n’ai rien su de cette affaire avant d’entendre ce que vous venez d’entendre. En vérité, le plus modeste des musulmans peut accorder la protection au nom de tous. »

Le Messager de Dieu (ﷺ) se retira ensuite et s’enquit auprès de sa fille Zaynab : « Ô ma fille, traite-le honorablement, mais qu’il ne s’approche pas de toi, car tu ne lui es plus licite. » Puis le Prophète (ﷺ) dépêcha une requête aux musulmans invitant chacun à rendre ce qu’ils avaient pris à Abou al-‘As. Ils le lui rendirent intégralement, sans qu’il ne manque rien. Abou al-‘As le reprit et retourna à La Mecque, remit à chacun son bien, et demanda : « Ô assemblée de Quraysh, reste-t-il d’aucun parmi vous un dû que je ne lui aie rendu ? » Ils répondirent : « Non, que Dieu te récompense pour ta loyauté et ta générosité. » Il dit alors : « Je témoigne qu’il n’y a de divinité qu’Allah et que Muhammad est Son serviteur et Messager. Par Dieu, rien ne m’avait retenu d’embrasser l’islam auprès de lui sinon la crainte que vous pensiez que je ne voulais que vous dépouiller de vos biens. Maintenant que Dieu vous les a rendus et que je m’en suis acquitté, je me déclare musulman. » Il partit aussitôt rejoindre le Messager de Dieu (ﷺ).

Ibn Ishaq (3) rapporte avoir entendu de Daoud ibn al-Husayn, d’après ‘Ikrima, d’après Ibn ‘Abbâs, que le Messager de Dieu (ﷺ) rendit Zaynab à Abou al-‘As sur la base de leur premier contrat de mariage, sans rien renouveler. Ce hadith a été rapporté par l’imam Ahmad (4), Abou Dâwoûd, at-Tirmidhî et Ibn Mâjah, d’après la transmission de Muhammad ibn Ishaq (5). At-Tirmidhî estime que sa chaîne de transmission n’a pas de défaut, bien qu’on n’en comprenne pas l’explication, et suppose qu’il s’agirait peut-être d’une lacune dans la préservation du hadith par Daoud ibn al-Husayn. As-Suhaylî (6) dit : « Aucun juriste, à ma connaissance, n’a retenu cette opinion. » Dans une autre version, il est précisé : « Le Prophète (ﷺ) la lui rendit après six ans. »