En effet, le nombre total de ceux qui furent tués parmi les notables des mécréants le jour de Badr s’éleva à soixante-dix, et ce en présence de mille anges. Tel fut cependant le décret antérieur de Dieu concernant ceux qui restèrent, puisque beaucoup d’entre eux allaient se convertir à l’islam. Si Dieu l’avait voulu, Il aurait pu leur envoyer un seul ange pour les anéantir jusqu’au dernier. Mais ils furent tués, ceux qui n’avaient absolument aucun bien en eux. Or parmi les anges se trouvait Gabriel (Jibril), celui à qui Dieu – exalté soit-Il – ordonna jadis de soulever les cités du peuple de Loth, au nombre de sept, qui contenaient des peuples, des animaux, des terres et des plantations dont Dieu seul connaît le nombre. Il les éleva jusqu’au plus haut du ciel, sur le bout de son aile, puis les renversa la tête en bas et les frappa des pierres qui leur étaient destinées, comme nous l’avons relaté auparavant dans l’histoire du peuple de Loth (1).
Dieu a décrété que les croyants devaient mener le djihad contre les mécréants, et Il en a expliqué le jugement en disant : « Quand vous rencontrez ceux qui ont mécru, frappez-en les cous. Puis, quand vous les avez dominés, liez-les fortement. Ensuite, c’est soit la libération par grâce, soit la rançon, jusqu’à ce que la guerre dépose ses fardeaux. Tel est le commandement. Et si Dieu l’avait voulu, Il se serait vengé d’eux, mais c’est pour éprouver les uns par les autres. » [Muhammad : 4].
Dieu a dit aussi : « Combattez-les ! Dieu les châtiera par vos mains, Il les couvrira d’humiliation, Il vous donnera la victoire sur eux, et Il guérira les poitrines d’un peuple croyant (14) et Il fera partir la colère de leurs cœurs. Or Dieu accueille le repentir de qui Il veut. » [At-Tawba : 14-15]. Ainsi, ce fut un jeune homme des Ansars qui tua Abou Jahl, puis ‘Abd Allah ibn Mas‘oud l’acheva ensuite. Il le prit par la barbe et s’assit sur sa poitrine. Abou Jahl lui dit alors : « Tu es bien monté à un rang difficile, ô berger de brebis. » Après quoi ‘Abd Allah ibn Mas‘oud lui trancha la tête et la rapporta devant le Messager de Dieu – paix et bénédiction sur lui –, apportant ainsi un soulagement aux cœurs des croyants. Cela fut bien plus manifeste que s’il était mort foudroyé, ou que le toit de sa maison se soit effondré sur lui, ou même qu’il eût succombé à une mort naturelle. Dieu est plus savant.
Ibn Ishaq (2) relate que certains de ceux qui furent tués à Badr parmi les polythéistes étaient pourtant musulmans, mais ils étaient contraints d’accompagner les Quraysh car ils subissaient leur oppression et avaient dû abjurer leur islam sous la contrainte. Parmi eux figuraient al-Hârith ibn Zam‘a ibn al-Aswad, Abou Qays ibn al-Fâkih, Abou Qays ibn al-Walîd ibn al-Mughîra (3), ‘Alî ibn Umayya ibn Khalaf et al-‘Âs ibn Munabbih ibn al-Ḥajjâj. Ibn Ishaq précise que c’est à leur sujet qu’est révélé le verset : « Ceux dont les anges reprennent l’âme alors qu’ils étaient injustes envers eux-mêmes, ils disent : “Où en étiez-vous ?” Ils répondent : “Nous étions parmi les faibles sur terre.” Les anges leur disent : “La terre de Dieu n’était-elle pas assez vaste pour que vous émigriez ?” Voilà ceux dont le refuge est l’Enfer. Et quelle mauvaise destination ! » [An-Nisâ’ : 97].
Le total des captifs ce jour-là fut de soixante-dix prisonniers, comme on le verra plus loin si Dieu le veut. Parmi eux se trouvaient des membres de la famille du Messager de Dieu – paix et bénédiction sur lui – : son oncle al-‘Abbâs ibn ‘Abd al-Muṭṭalib, son cousin ‘Aqîl ibn Abî Tâlib, et Nawfal ibn al-Hârith ibn ‘Abd al-Muṭṭalib. À partir de cet épisode, l’imam ash-Shâfi‘î, ainsi que l’imam al-Bukhârî (4) et d’autres, ont déduit que toute personne qui possède comme captif un proche parent ne se trouve pas nécessairement dans l’obligation de l’affranchir.
-------------------------------------------
(1) Référence à l’épisode de la destruction des cités du peuple de Loth.
(2) Ibn Ishaq : historien et compilateur des récits sur la vie du Prophète.
(3) Variante rapportée pour Abou Qays ibn al-Walîd.
(4) Al-Bukhârî : l’imam Muḥammad ibn Ismâ‘îl, auteur d’un des recueils canoniques de hadiths.