«Et Dieu ne saurait jamais laisser perdre votre foi. En vérité, Dieu est Plein de mansuétude et de miséricorde envers les gens.» [al-Baqara, 134]

Ceci a également été rapporté par Muslim (1) selon une autre chaîne de transmission.

Ibn Abî Hâtim (2) a dit : «Nous a rapporté Abû Zur‘a, nous a rapporté al-Hasan ibn ‘Atiyyah, nous a rapporté Isrâ’îl, d’après Abû Ishâq, d’après al-Barâ’, qui a dit : “Le Messager de Dieu ﷺ avait prié en direction de Bayt al-Maqdis (Jérusalem) pendant seize ou dix-sept mois. Il aimait pourtant se tourner vers la Ka‘ba. Alors Dieu fit descendre : ﴾Nous voyons certes ton visage se tourner vers le ciel, et Nous te tournerons assurément vers une direction de prière qui te plaît. Tourne donc ton visage vers la Mosquée sacrée﴿ [al-Baqara, 144].” Al-Barâ’ dit : “Il se tourna alors vers la Ka‘ba. Les sots parmi les gens — c’est-à-dire les Juifs — dirent : ‘Qu’est-ce qui les a donc détournés de la qibla vers laquelle ils s’orientaient auparavant ?’ Alors Dieu fit descendre : ﴾Dis : ‘À Dieu appartiennent le Levant et le Couchant ; Il guide qui Il veut vers un chemin droit’﴿ [al-Baqara, 142].»

En résumé, le Messager de Dieu ﷺ priait à La Mecque face à Bayt al-Maqdis, tout en gardant la Ka‘ba devant lui, comme l’a rapporté l’imam Ahmad (3) d’après Ibn ‘Abbâs — que Dieu l’agrée. Puis, lorsqu’il émigra à Médine, il ne pouvait plus concilier les deux orientations, si bien qu’il pria en direction de Bayt al-Maqdis dès son arrivée à Médine, en tournant le dos à la Ka‘ba pendant seize ou dix-sept mois. Cela implique que cela dura jusqu’au mois de Rajab de la deuxième année (de l’Hégire). Dieu sait mieux.

Le Prophète ﷺ aimait toutefois que sa qibla soit dirigée vers la Ka‘ba — la qibla d’Ibrâhîm (Abraham) — et il invoquait fréquemment, suppliant et implorant Dieu — Exalté et Glorifié soit-Il. Il arrivait même qu’il lève les mains et le regard vers le ciel pour demander cela. Dieu — Exalté soit-Il — fit alors descendre (4) : ﴾Nous voyons certes ton visage se tourner vers le ciel, et Nous te tournerons assurément vers une direction de prière qui te plaît. Tourne donc ton visage vers la Mosquée sacrée﴿. Lorsqu’apparut l’ordre de changer de qibla, le Messager de Dieu ﷺ s’adressa alors aux musulmans et les en informa, comme le rapporte an-Nassâ’î (5) d’après Abû Sa‘îd ibn al-Mu‘allâ, précisant que cela eut lieu lors de la prière de ẓuhr.

Certains (6) ont dit que ce changement s’était produit entre deux prières ; c’est l’opinion de Mujâhid et d’autres. Cela est corroboré par ce qui est rapporté dans les deux Ṣaḥîḥ (7), d’après al-Barâ’, selon qui la première prière effectuée par le Prophète ﷺ à Médine en direction de la Ka‘ba fut celle de ‘aṣr. Il est notable que les habitants de Qubâ’ n’en furent informés qu’à la prière de fajr du jour suivant, comme l’attestent les deux Ṣaḥîḥ (8), selon Ibn ‘Umar qui a dit : «Pendant que les gens de Qubâ’ étaient en train de prier al-fajr, quelqu’un arriva…»