Et Dieu sait mieux. On a également dit : « (Cela a eu lieu) en Shaʿbân de cette même année. » Ibn Ishâq a affirmé : « (Le changement de qibla survint) après l’expédition de ʿAbd Allâh ibn Jahsh. » On rapporte aussi qu’elle fut changée en Shaʿbân, au terme de dix-huit mois après l’arrivée du Messager de Dieu (que Dieu le bénisse et le salue) à Médine (1).

Ibn Jarîr (2) a relaté cette position selon la chaîne de transmission d’as-Suddî, d’après Ibn ʿAbbâs et Ibn Masʿûd ainsi qu’un groupe de Compagnons. C’est également l’avis de la grande majorité, selon laquelle la qibla fut modifiée à la mi-Shaʿbân, après dix-huit mois depuis l’Hégire. Puis il (3) a rapporté, selon Muhammad ibn Saʿd, d’après al-Wâqidî, que le changement eut lieu un mardi, au milieu de Shaʿbân (4). Cette précision suscite toutefois quelques réserves, et Dieu sait mieux.

Nous nous en sommes longuement entretenus dans le « Tafsîr » (5), à propos de la parole du Très-Haut : « Certes, Nous te voyons tourner ton visage vers le ciel, Nous allons donc te tourner vers une direction de prière qui te plaira. Tourne donc ton visage vers la Mosquée sacrée. Et où que vous soyez, tournez vos visages vers elle. Certes, ceux à qui le Livre a été donné savent qu’elle est la vérité venant de leur Seigneur. Et Dieu n’est nullement inattentif à ce qu’ils font » (6) [al-Baqara, 144], ainsi qu’au sujet des versets précédents et suivants qui évoquent l’objection des sots parmi les Juifs, des hypocrites et de la foule ignorante à ce propos, car il s’agissait du premier abrogement survenu en Islam. Or, Dieu avait déjà, au cours du récit coranique précédent, introduit la démonstration de la légitimité de l’abrogation, dans Sa parole (8) : « Chaque fois que Nous abrogeons un verset ou que Nous le faisons oublier, Nous en apportons un meilleur ou un semblable. Ne sais-tu pas que Dieu est capable de toute chose ? » (9) [al-Baqara, 106].

Al-Bukhârî (10) a rapporté : Abû Nuʿaym nous a informés, ayant entendu de Zuhayr, d’après Abû Isḥâq, d’après al-Barâ’ : « Le Prophète (que Dieu le bénisse et le salue) pria en direction de Bayt al-Maqdis (Jérusalem) durant seize ou dix-sept mois. Il aimait que sa qibla se dirigeât vers la Maison (la Kaʿba). La première prière qu’il accomplit ainsi fut celle de lʿAsr, et il pria avec des fidèles. L’un des hommes qui priaient avec lui sortit et passa devant des gens dans une mosquée, alors qu’ils étaient en inclinaison. Il leur dit : “Je jure par Dieu : j’ai prié avec le Prophète (que Dieu le bénisse et le salue) en direction de la Mecque.” Aussitôt, ils se tournèrent tels qu’ils étaient, inclinés, vers la Kaʿba. » Quant à ceux qui étaient morts sur l’ancienne qibla avant qu’elle ne fût changée, certains furent tués et nous ne savions pas quoi dire d’eux. C’est alors que Dieu révéla