Il saisit alors la mamelle de l’animal et invoqua Dieu jusqu’à ce qu’elle laissa couler son lait. Abû Bakr arriva avec un bouclier (miǧann) et y trait l’animal : il fit d’abord boire Abû Bakr, puis le berger, avant de boire lui-même. Le berger s’exclama : « Par Dieu, qui es-tu donc ? Par Dieu, je n’ai jamais vu ton pareil. » Le Prophète (que la paix et la bénédiction de Dieu soient sur lui) lui dit : « Te fies-tu assez à moi pour garder mon secret si je te le révèle ? » Il répondit : « Oui. » Le Prophète poursuivit : « Je suis Muhammad, le Messager de Dieu. » Le berger demanda : « Es-tu celui dont Quraych prétend qu’il est un renégat (sâbi’) ? » Il répondit : « C’est bien ce qu’ils disent. » Le berger déclara alors : « Je témoigne que tu es Prophète, et je témoigne que ce que tu as apporté est la vérité. Qui d’autre qu’un Prophète pourrait accomplir ce que tu viens de faire ? Je te suivrai. » Le Prophète répliqua : « Tu n’en es pas encore capable aujourd’hui. Lorsque tu apprendras que je me suis manifesté, rejoins-nous. » Abû Ya‘lâ al-Mawsilî (1) rapporte ce récit de Ja‘far ibn Humayd al-Kûfî, d’après ‘Abdullâh ibn Iyâd ibn Laqît.

Abû Nu‘aym a rapporté à ce propos (2) l’histoire d’Abdullâh ibn Mas‘ûd, en disant : « ‘Abdullâh ibn Ja‘far nous a transmis, Yûnus ibn Habîb nous a informés, Abû Dâwûd (3) l’a rapporté, Hammad ibn Salama l’a relaté d’après ‘Âsim, d’après Zirr, d’après ‘Abdullâh ibn Mas‘ûd, qui raconta : “J’étais un jeune adolescent à la fois robuste et gardant les moutons de ‘Uqbah ibn Abî Mu‘ayt à la Mecque, lorsque le Messager de Dieu (que la paix et la bénédiction de Dieu soient sur lui) et Abû Bakr, qui fuyaient les polythéistes, vinrent à ma rencontre. Ils dirent : ‘Ô jeune garçon, aurais-tu du lait pour que nous en buvions ?’ Je répondis : ‘On m’a confié ces bêtes et je ne puis donc pas vous en donner.’ Ils dirent : ‘As-tu une jeune brebis que le mâle n’a pas encore fécondée ?’ Je dis : ‘Oui.’ Je la leur amenai. Abû Bakr la retint tandis que le Messager de Dieu (que la paix et la bénédiction de Dieu soient sur lui) saisit la mamelle, l’invoqua, et la mamelle se remplit de lait. Abû Bakr apporta alors une pierre creuse (4), et le Prophète y trait le lait ; il en but, Abû Bakr en but, et il m’en donna également à boire. Puis il dit à la mamelle : ‘Resserre-toi’, et elle se resserra. Plus tard (5), je vins trouver le Messager de Dieu (que la paix et la bénédiction de Dieu soient sur lui) et lui dis : ‘Enseigne-moi de ces belles paroles (c’est-à-dire du Coran).’ Il me dit : ‘Tu es un jeune homme doué pour l’apprentissage.’ Ainsi je reçus de sa bouche soixante-dix sourates auxquelles nul ne pouvait me contredire.” »

L’expression « ils fuyaient les polythéistes » dans ce récit ne se rapporte pas précisément au moment de l’Hégire, mais à l’une des situations qui eurent lieu avant celle-ci, car Ibn Mas‘ûd fait partie de ceux qui embrassèrent tôt l’islam, puis émigrèrent en Abyssinie avant de revenir à la Mecque, comme nous l’avons vu. Son récit est authentique et fermement établi dans les recueils de hadiths et autres sources. Dieu sait mieux.

‘Abdullâh, fils de l’imam Ahmad (6), a dit : « Muṣ‘ab ibn ‘Abdullâh (7) — c’est-à-dire al-Zubayrî — nous a rapporté (ce hadith) de mon père, au sujet de Fâ’id… »