Ils prirent alors une provision (sufra) dans une besace (jirâb). Asmâ’ bint Abî Bakr découpa un morceau de sa ceinture (nîtâq) et en attacha l’ouverture du sac, ce qui lui valut le surnom de « Celle aux Deux Ceintures (Dhât an-Nitâqayn) ». Elle raconta :
Par la suite, le Messager de Dieu (ﷺ) et Abû Bakr gagnèrent une grotte sur la montagne de Thawr et y demeurèrent trois nuits. ‘Abd Allâh ibn Abî Bakr, alors un jeune homme vif et intelligent (thaqif laqin), passait la nuit auprès d’eux. Puis, avant l’aube, il repartait à La Mecque pour se mêler aux Quraysh, comme s’il y avait passé la nuit, afin de recueillir discrètement leurs propos. Tout complot qu’il entendait visant le Prophète et Abû Bakr, il le retenait jusqu’à la tombée de la nuit, à laquelle il rapportait leurs intentions. Quant à ‘Âmir ibn Fuhayra, l’affranchi d’Abû Bakr, il faisait paître une petite troupe de brebis (minha)(1). Il les ramenait chaque soir, alors qu’une partie de la nuit était déjà écoulée, si bien que le Prophète (ﷺ) et Abû Bakr pouvaient passer la nuit avec du lait (risl)(2) tiré de ce troupeau et un mets chaud (radhîf)(3), jusqu’à ce que ‘Âmir ibn Fuhayra vînt, à l’approche de l’aube, les appeler (yan‘iqa bihimâ)(4). Il fit ainsi chaque nuit durant ces trois nuits.
Le Messager de Dieu (ﷺ) et Abû Bakr engagèrent ensuite un homme de Banû ad-Du’îl(5) – issu de Banû ‘Abd ibn ‘Adî – comme guide. Celui-ci était un khirrît(6) (un pisteur chevronné), mais avait prêté serment d’alliance (ḥilf)(7) aux Banû al-‘Âṣ ibn Wâ’il as-Sahmî et demeurait dans la religion des polythéistes qurayshites. Ils lui remirent leurs deux montures et convinrent qu’il les rejoindrait, avec les chameaux, au bout de trois nuits à la grotte de Thawr, au matin du troisième jour(8). ‘Âmir ibn Fuhayra partit avec eux, de même que le guide, et ils prirent alors la route du littoral.
Ibn Shihâb(9) relate que ‘Abd ar-Raḥmân ibn Mâlik al-Mudlijî – le neveu de Surâqa – lui transmit ces propos reçus de son père, qui avait entendu Surâqa ibn Mâlik ibn Ju’shum déclarer : « Les messagers des polythéistes mecquois étaient venus nous annoncer qu’une récompense était offerte pour la capture ou la mise à mort du Messager de Dieu (ﷺ) et d’Abû Bakr, à savoir le prix du sang pour chacun d’eux. Tandis que j’étais assis dans un cercle de ma tribu, Banû Mudlij, un homme s’avança et dit : “Ô Surâqa, je viens d’apercevoir sur la côte (aswidah)(10) ce qui me semble être Muḥammad et ses compagnons.” » Surâqa explique : « J’ai compris qu’il s’agissait bien d’eux, mais je lui rétorquai : “Non, ce n’est pas eux ! Tu as dû voir untel et untel en chemin.” »
(1) Minha : brebis ou chèvre offerte qui produit du lait.
(2) Risl : lait fraîchement trait.
(3) Radhîf : plat chaud ou accompagnement.
(4) Yan‘iqa bihimâ : il les appelait ou faisait signe à la voix.
(5) Banû ad-Du’îl : sous-tribu de Kinâna.
(6) Khirrît : guide habile dans l’art de se diriger en milieu désertique.
(7) Ḥilf : alliance ou pacte de protection.
(8) Ṣubḥa thalâthi layâlin : au matin du troisième jour.
(9) Ibn Shihâb : autrement dit, l’imam az-Zuhrî, grand traditionniste.
(10) Aswidah : apparitions sombres, silhouette(s) à l’horizon.