Quel que fût son état, endormi ou éveillé (1), tout cela est véridique et authentique.

J’ai dit : Ibn Ishaq s’est montré hésitant sur ce point et a autorisé l’une ou l’autre hypothèse de manière générale. Cependant, il ne fait aucun doute – et il ne saurait y avoir de controverse – que le Prophète (ﷺ) était éveillé (2), comme cela a été établi précédemment. Les propos de ‘Aïcha (– paix sur lui –) ne signifient pas que son corps (ﷺ) ait été absent, ni que l’Isrâ’ n’ait eu lieu qu’en rêve, comme le comprit Ibn Ishaq. Il se peut en effet que l’Isrâ’ ait eu lieu réellement pour son âme [alors qu’il était éveillé et non endormi, qu’il monta sur al-Burâq, se rendit à Bayt al-Maqdis et gravit les cieux pour contempler ce qu’il y avait à contempler] (3), dans un état de veille et non de sommeil. C’est sans doute ce que voulait exprimer ‘Aïcha, Mère des croyants (– paix sur lui –), et ceux qui la suivirent à ce sujet, et non ce qu’avait compris Ibn Ishaq en pensant à un rêve. Dieu est plus savant.

Remarque : Nous ne nions pas qu’un rêve ait pu précéder l’Isrâ’, conforme à ce qui se produisit après, car le Prophète (ﷺ) ne voyait jamais un rêve sans qu’il se réalise aussi clairement que l’aube naissante. De même, il est rapporté dans le hadith relatant le début de la Révélation qu’il vit déjà en songe ce qui allait lui arriver à l’état d’éveil, afin de servir d’introduction, de préparation, de certitude et de réconfort. Dieu sait mieux.

(4) Les savants ont divergé au sujet de l’Isrâ’ et du Mi‘râj : se sont-ils produits la même nuit, ou bien chacun lors d’une nuit distincte ? Certains disent que l’Isrâ’ eut lieu à l’état d’éveil et le Mi‘râj en rêve. Al-Muhallab ibn Abî Sufrah rapporte dans son commentaire de l’œuvre d’al-Bukhârî (5) qu’un groupe alla jusqu’à affirmer que l’Isrâ’ [s’était produit] (6) deux fois : une fois en rêve, pour son âme seule, et une fois en état de veille, pour son corps et son âme.

C’est ce qu’a également rapporté le hâtif Abû al-Qâsim as-Suhaylî [d’après son maître Abû Bakr ibn al-‘Arabi le juriste. As-Suhaylî déclara] (7) : « Cette position concilie les différents hadiths. » En effet, dans le hadith de Sharîk rapporté par Anas, il est question de ce que son cœur vit, tandis que ses yeux dormaient mais non son cœur, et il est dit à la fin : « Puis je me suis réveillé et me suis retrouvé dans le Hijr » (8). Cela relève du rêve, tandis que d’autres récits prouvent qu’il s’agissait de l’état d’éveil.

D’autres encore affirment que l’Isrâ’ se répéta plusieurs fois à l’état d’éveil ; certains avancèrent même quatre Isrâ’. Il en est qui soutinrent que l’un d’eux eut lieu à Médine. L’imam Shihâb ad-Dîn Abû Shâmah (– qu'Allah lui fasse miséricorde –) s’employa à concilier ces divergences.