Les musulmans redoublèrent d’efforts, et l’épreuve s’accentua contre eux. (1) Quraych se réunit alors pour élaborer un stratagème visant à tuer publiquement le Messager de Dieu (ﷺ). Lorsque Abou Tâlib constata l’ampleur de leurs agissements, il rassembla les Banû ‘Abd al-Muttalib et leur ordonna de faire entrer le Messager de Dieu (ﷺ) dans leur Shi‘b (enclave) et de le protéger contre quiconque voudrait l’assassiner. Tous, qu’ils fussent croyants ou non, se mirent d’accord sur ce point : certains le firent par sentiment tribal, d’autres par foi et certitude. Lorsque Quraych vit que ce groupe défendait le Messager de Dieu (ﷺ) et qu’ils étaient unanimes à ce sujet, les polythéistes de Quraych combinèrent leur plan : ils décidèrent de ne plus les côtoyer, de ne plus commercer avec eux ni d’entrer dans leurs demeures jusqu’à ce qu’ils livrent le Messager de Dieu (ﷺ) pour qu’il soit tué. Ils rédigèrent alors une charte témoignant de leur complot ainsi que des promesses et engagements y afférant, stipulant qu’ils n’accepteraient jamais de réconciliation avec les Banû Hâshim et qu’aucune compassion ne les atteindrait avant qu’ils ne livrent le Messager de Dieu (ﷺ) à la mort.

C’est ainsi que les Banû Hâshim demeurèrent dans leur Shi‘b durant trois années, subissant de grandes souffrances et un rigoureux blocus. Les Mecquois leur fermèrent l’accès aux marchés, ne leur laissant aucun aliment parvenir jusqu’à La Mecque, ni aucune possibilité d’achat sans se précipiter eux-mêmes pour l’acquérir, leur unique but étant d’en arriver à faire couler le sang du Messager de Dieu (ﷺ). Abou Tâlib, lorsque les gens se retiraient pour dormir, ordonnait au Messager de Dieu (ﷺ) de s’étendre sur son propre lit afin que ceux qui complotaient et guettaient le moment de l’assassiner le voient se coucher. Puis, une fois les gens endormis, il faisait discrètement coucher l’un de ses fils, de ses frères ou de ses cousins à la place du Messager de Dieu (ﷺ), envoyant ce dernier dormir à un autre endroit, pour le soustraire aux dangers.

Au terme de ces trois années, des hommes parmi les Banû ‘Abd Manâf et les (Banû) (5) Qusayy, ainsi que d’autres individus de Quraych nés de femmes issues des Banû Hâshim, entreprirent de se coaliser. Ils déploraient d’avoir rompu les liens de parenté et méprisé la justice. Ils se concertèrent de nuit afin de mettre fin au pacte de trahison qu’ils avaient conclu et de s’en désolidariser. Dieu envoya alors des termites (6) sur leur charte, lesquelles effacèrent tout ce qu’elle contenait comme promesses et serments.

On rapporte que la charte était suspendue au plafond de la Ka‘ba. Les termites n’y laissèrent aucun nom de Dieu sans l’effacer, et il ne resta que ce qu’elle contenait de polythéisme, d’injustice et de rupture des liens de parenté. Dieu révéla au Messager (ﷺ) ce qu’elles avaient fait à leur charte, et le Prophète (ﷺ) en informa Abou Tâlib. Ce dernier s’écria : « Non, par les astres flamboyants (7), il ne m’a point trompé ! » Abou Tâlib partit alors, accompagné d’un groupe des Banû ‘Abd al-Muttalib, en direction de la Mosquée sacrée, que Quraych remplissait en grand nombre. À la vue de leur venue, les Quraychites s’étonnèrent, pensant qu’ils sortaient, las du siège, pour leur livrer le Messager de Dieu (ﷺ).

Abou Tâlib prit alors la parole : « Des événements se sont produits entre vous et nous dont nous ne vous avons pas encore parlé. Apportez donc votre charte sur laquelle vous vous êtes accordés, afin qu’il puisse éventuellement y avoir entre nous un terrain d’entente. » Il n’employa cette tournure que par crainte qu’ils n’examinent d’avance la charte avant de la présenter. Aussitôt, ils l’apportèrent fiers de leur acte, convaincus que le Messager de Dieu (ﷺ)