Al-Ghalâbî (1) a rapporté : « ʿAbd Allâh ibn Rajâ nous a rapporté, et Isrâʾîl nous a rapporté [H], et Sulaymân ibn Aḥmad nous a rapporté : [Muḥammad ibn Zakariyyâ nous a rapporté, al-Ḥasan] (2) ibn ʿAllawiyyah al-Qaṭṭân nous a rapporté, ʿAbbâd (3) ibn Mûsâ al-Khuttalî nous a rapporté, Ismâʿîl ibn Jaʿfar nous a rapporté, Isrâʾîl nous a rapporté [H]. De même, Abû Aḥmad nous a rapporté, ʿAbd Allâh ibn Muḥammad ibn Shîrowayh nous a rapporté, Isḥâq ibn Ibrâhîm – c’est-à-dire Ibn Râhwayh – nous a rapporté, ʿUbayd Allâh (5) ibn Mûsâ nous a rapporté, Isrâʾîl d’après Abû Isḥâq, d’après Abû Burdah, d’après Abû Mûsâ. »

Il dit : « Le Messager de Dieu (ﷺ) nous ordonna de nous rendre avec Jaʿfar ibn Abî Ṭâlib chez le Négus. Les Quraysh l’apprirent et dépêchèrent ʿAmr ibn al-ʿÂṣ et ʿUmârah ibn al-Walîd, en rassemblant un présent pour le Négus. Ils arrivèrent auprès de lui, lui offrirent le présent qu’il accepta, et ils se prosternèrent devant lui. Puis ʿAmr ibn al-ʿÂṣ déclara : “Il y a parmi nous des gens qui se sont détournés de notre religion et se trouvent actuellement dans votre pays.” Le Négus demanda : “Dans mon pays ?” Ils répondirent : “Oui.” Il nous fit alors convoquer, et Jaʿfar nous dit : “Que personne parmi vous ne parle, je serai aujourd’hui votre porte-parole.”

Nous parvînmes donc devant le Négus, installé sur son trône, avec ʿAmr ibn al-ʿÂṣ à sa droite et ʿUmârah à sa gauche. Les prêtres étaient assis en deux rangées (Sâmâṭayn). ʿAmr et ʿUmârah leur avaient dit : “Ils ne se prosternent pas devant toi.” Alors, lorsque nous arrivâmes, les prêtres et les moines présents s’empressèrent de nous dire : “Prosternez-vous devant le roi !” Mais Jaʿfar répondit : “Nous ne nous prosternons que devant Dieu (– glorifié soit Sa majesté –).”

[Lorsque nous fûmes devant le Négus, il demanda : “Qu’est-ce qui t’empêche de te prosterner ?” Jaʿfar répondit : “Nous ne nous prosternons que devant Dieu.”] (6)

Le Négus lui demanda : “Et pourquoi donc ?” Jaʿfar expliqua : “Dieu a suscité parmi nous un Messager — le même dont Jésus fils de Marie (– qu'Allah leur fasse miséricorde –) avait annoncé la venue (7), conformément au verset : ﴿MİN BAʿDÎ ISMUHÛ AḤMAD﴾ (‘après moi viendra un Messager nommé Ahmad’). Il nous a commandé d’adorer Dieu sans rien Lui associer, [d’accomplir la prière] (8), de donner l’aumône légale, de recommander le bien et d’interdire le mal.” Ces propos plurent au Négus. Lorsque ʿAmr ibn al-ʿÂṣ s’en aperçut, il s’empressa d’ajouter : “Que le roi soit avisé : ils ne sont pourtant pas en accord avec toi au sujet de Jésus fils de Marie.”

Le Négus s’adressa alors à Jaʿfar : “Qu’affirme donc votre Prophète au sujet du fils de Marie ?” Jaʿfar répondit : “Il dit la Parole de Dieu : c’est l’Esprit de Dieu et Sa Parole qu’Il a insufflée en la vierge pure, qu’aucun homme n’a touchée et qui n’a pas enfanté par volonté d’un humain (9).” Le Négus ramassa alors une brindille, la montra et déclara : “Ô vous, prêtres et moines ! Ils ne disent pas plus sur le fils de Marie que ce que nous-mêmes nous disons, pas même du poids de cette brindille (10).”